El jutge George O’Toole ha aturat temporalment el pla del president dels Estats Units, Donald Trump, que consisteix a oferir indemnitzacions als funcionaris federals que renunciessin abans d’aquest dijous. El magistrat ha confirmat que la iniciativa del magnat quedarà paralitzada fins a una audiència que se celebrarà dilluns vinent, moment en el qual escoltarà la demanda presentada pels sindicats d'empleats federals que van qüestionar la legalitat del pla. D’aquesta manera, George O'Toole Jr, designat pel demòcrata Bill Clinton el 1995, ha impedit que l’administració Trump iniciï els preparatius per implementar el projecte per reduir la mida del govern i la seva despesa.
Les darreres setmanes, el govern de Trump ha enviat un correu a milers de funcionaris afirmant que si renunciaven abans del 6 de febrer, podrien accedir a un paquet d'indemnització d'aproximadament vuit mesos de salari i beneficis. La CNN ha revelat que almenys 40.000 persones havien acceptat la proposta abans que el jutge l’hagi paralitzat. Aquesta xifra representa al voltant del 2% dels dos milions de treballadors federals que han sigut notificats. La Casa Blanca ha dit que el seu objectiu és que entre el 5% i el 10% dels empleats hi renunciïn.
La suspensió arriba després de la demanda que la Federació Nord-americana d'Empleats Governamentals (AFGE) va presentar al Tribunal de Districte a Massachusetts juntament amb altres sindicats. Els denunciants ja han aconseguit complir el seu primer objectiu: l’emissió d’una ordre de restricció temporal per aturar la data límit del 6 de febrer. Els sindicats també volen “exigir al govern que articuli una política que sigui legal, en lloc d'un ultimàtum arbitrari i fugaç”.
En el moment en què la Casa Blanca va revelar el pla, l’AFGE va emetre un comunicat on afirmava que aquestes indemnitzacions tindrien conseqüències no desitjades que causarien un caos que afectaria els ciutadans estatunidencs. "La quantitat de funcionaris públics no ha canviat significativament des del 1970, però ara hi ha més nord-americans que depenen dels serveis governamentals. Purgar el govern federal de funcionaris públics tindrà conseqüències enormes i imprevistes que causaran un caos per als nord-americans que depenen d'un govern federal que funcioni", va dir el president nacional del sindicat, Everett Kelley.
Durant la campanya electoral, Trump es va comprometre repetidament a reduir la despesa federal. El magnat va encarregar a Elon Musk la direcció d'un organisme assessor centrat a reduir les regulacions anomenat Departament d'Eficiència del Govern, descrit pel president com el “Projecte Manhattan del segle XXI”. La missió de Musk consisteix a “desmantellar la burocràcia governamental”, reduir les despeses innecessàries i reestructurar els governs federals.