Després de 15 dies d'ajornaments per motius tècnics i meteorològics, aquest dimarts, Space X ha pogut enlairar amb èxit la seva missió Polaris Dawn que té com a objectiu aconseguir la primera caminada espacial privada. Un coet Falcon 9, el mateix model que va estar suspès per l'explosió d'una nau en una maniobra de recuperació, ha alçat el vol des de Cap Canaveral, comandat pel multimilionari Jared Isaacman, fundador i director executiu de Shift4 i que també va liderar la missió Inspiration4, la primera a l'espai formada íntegrament per civils el 2021. Amb ell també viatgen l'expilot de la Força Aèria dels EUA, Scott Poteet, i les enginyeres de SpaceX, Sarah Gillis i Anna Menon, que exerceixen d'especialista i oficial mèdica de vol.
Gràcies a les càmeres instal·lades en el coet, la companyia ha retransmès el llançament i ha emès les imatges dels quatre astronautes a l'interior de la càpsula, les imatges de l'enlairament, de la Terra, i de la separació de les diferents etapes del coet. Sense cap contratemps, quan passaven tres minuts del llançament, la missió s'ha separat de la primera etapa del coet que minuts després tornava a la Terra a una plataforma a l'oceà Atlàntic, entre l'eufòria i els aplaudiments de l'equip d'Space X a Florida. Només 14 minuts després de l'enlairament, la cápsula Dragon on viatja la tripulació s'ha separat de la segona fase del coet Falcon 9, i ha iniciat el seu viatge en solitari, començant oficialment la missió orbital. El mateix Elon Musk ha compartit un vídeo com la nau assolia de com la nau se separava del coet.
Els quatre astronautes romandran en òrbita durant cinc dies i provaran els nous vestits espacials per activitats extravehiculars d'Space X, dissenyats per oferir més mobilitat i marge de moviment. Amb aquest equipament la missió participarà en l'intent de la primera caminada espacial finançada amb diners privats de la història. Serà en el tercer dia de viatge, a uns 700 kilometres de la Terra i s'espera que duri unes dues hores i la faran per torns Isaacman i Gillis, ajudats per uns cables de 3,5 metres de llarg. No és l'unic repte històric dela missió perquè alhora Menon i Gillis, es convertiran en les dones que més lluny han viatjat de la Terra, superant a l'astronauta de la NASA Kathryn Sullivan, qui a bord d'un transbordador espacial va arribar fins a uns 620 quilòmetres.
Durant la missió, els tripulants duran a terme uns 40 experiments per a recerques científiques relacionades amb la salut humana, “tant en la Terra com durant futurs vols espacials de llarga durada”, d'acord amb el Programa Polaris. Igual que altres programes privats abans, com l'Inspiration4, que va aconseguir recaptar més de 250 milions de dòlars en donacions per al St. Jude Children’s Research Hospital, la Polaris Dawn també recol·lectarà fons per al mateix centre hospitalari infantil.