L'exdictador panameny, Manuel Antonio Noriega, ha mort aquest dilluns als 83 anys a la ciutat de Panamà. "Confirmat", va respondre escaridament l'advocat de Noriega, qui romania en una unitat de cures intensives en estat greu des del passat 7 de març, quan li va ser extirpat un tumor cerebral benigne.
Noriega, que va governar entre 1983 i 1989, quan va ser enderrocat per una invasió nord-americana, va morir a les 23.00 hora local (4 de la matinada hora d'aquí), segons les dades divulgades pels mitjans locals.
La condició mèdica de Noriega es va complicar després de patir una hemorràgia al cap de poques hores d'haver estat operat el passat 7 de març, per la qual cosa va haver de ser sotmès a una segona intervenció quirúrgica.
Des d'aleshores, estava a la unitat de cures intensives de l'Hospital Santo Tomás, el més gran del país, i han estat freqüents els rumors de la seva presumpta mort o de més complicacions de la seva ja fràgil salut.
Noriega va ser extradit a Panamà l'11 de desembre de 2011, després de complir més de 20 anys a la presó als Estats Units i França per narcotràfic i blanqueig. Complia més de 60 anys de condemna a la presó d'El Renacer, als afores de la capital panamenya, fins al passat 28 de gener, quan la Justícia li va atorgar un arrest domiciliari temporal perquè complís el pre i el postoperatori fora de la presó.
El 2010, la Justícia panamenya va obrir una nova causa penal en contra seu per la seva presumpta responsabilitat en la desaparició, el 1970, i posterior mort del dirigent esquerrà Heliodoro Portugal, però el judici es va suspendre fa un any pels problemes de salut que afligien l'exdictador.