Ha mort el polític i sindicalista britànic John Prescott, exviceprimer ministre del govern del laborista Tony Blair, segons ha confirmat la seva família aquest dijous en un comunicat. Va morir ahir dimecres amb 86 anys després d'haver patit Alzheimer durant l'última etapa de la seva vida, "Ens entristeix profundament informar-los de què el nostre estimat marit, pare i avi, John Prescott, va morir en pau ahir (dimecres) amb 86 anys. Va morir envoltat de l'amor de la seva família i del jazz de Marian Montgomery", han assenyalat els seus éssers estimats.

El que va ser "número dos" de l'exlíder Laborista Tony Blair durant els deu anys que va estar aquest últim en el poder —entre 1997-2007— "va passar la seva vida intentant millorar les vides dels altres, lluitant per la justícia social i protegint l'entorn", indica la nota. En donar la notícia, la seva dona, Pauline, i els seus fills, Jonathan i David, van recordar que haver representat els ciutadans de la ciutat anglesa de Hull —on va ser diputat durant quatre dècades— va ser "el seu honor més gran".

"John estimava la seva llar a Hull i representar la seva gent en el Parlament durant 40 anys va ser el seu honor més gran. Ens agradaria donar les gràcies als increïbles metges i infermeres del servei públic sanitari britànic que l'han cuidat des que el 2019 patís una apoplexia i al personal dedicat en la residència on ha mort després d'haver viscut amb Alzheimer", assenyalen. Els familiars de Prescott suggereixen els qui desitgin enviar un homenatge per la mort del polític que "en lloc de flors", facin una donació al Centre d'Investigació per a l'Alzheimer del Regne Unit.

Viceprimer ministre del Regne Unit durant una dècada

Prescott va ser una figura clau en el projecte de Nou Laborisme de Tony Blair i se li va percebre durant la seva carrera política com el guardià dels valors tradicionals del Partit Laborista davant del viratge amb el lideratge de Blair. Al llarg de la seva carrera parlamentària, el polític va servir com a viceprimer ministre del govern de Blair durant deu anys després de guanyar el partit amb majoria absoluta els comicis de 1997. El juliol passat, va deixar de ser membre de la Cambra dels Lords a causa dels seus problemes de salut, ja que després d'haver patit una apoplexia el 2019, tan sols va poder comparèixer una vegada i no havia tornat a votar des de febrer de 2023. Durant els seus anys en el Govern, va haver de fer moltes vegades de mediador entre les diferències del llavors cap de l'Executiu i el que fos titular d'Economia (i posteriorment primer ministre) Gordon Brown i durant la seva cursa va manifestar la seva oposició davant de la implicació d'aquest país en la guerra de l'Iraq.

Missatges de dol de Blair i Starmer

Després de conèixer la seva mort, el primer ministre britànic, Keir Starmer, s'ha referit avui a Prescott com "un veritable gegant del moviment laborista" i un dels "arquitectes clau" de l'anterior Govern del partit. Per la seva part, l'exlíder del laborisme Tony Blair ha afirmat que se sent "devastat" per la notícia i ha descrit qui va ser el seu número dos com "una de les persones de més talent" que s'ha "trobat al món de la política". "Vaig confiar en ell moltes vegades: quan teníem dificultats, quan ens trobàvem atacats; i encara que es coneix menys, cada vegada que necessitava algú en l'instint del qual confiava més que en el meu propi", va dir Blair.