El president de Samsung Electronics, Lee Kun-hee, va morir ahir als 78 anys. Sota el lideratge de Lee, Samsung va arribar a convertir-se en el productor més gran del món de telèfons intel·ligents i xips de memòria, i la facturació global actual de la firma equival a una cinquena part del producte interior brut de Corea del Sud.
Conegut per un estil de vida exclusiu, Lee va començar a patir problemes de salut arran d'un atac de cor el 2014. Poc se sabia sobre la seva evolució que la va portar en la seva estricta intimitat. En un comunicat, Samsung ha publicat: "El president Lee va ser un autèntic visionari que va transformar Samsung en el líder mundial en innovació i potència industrial d'una empresa local. El seu llegat serà etern".
Lee Kun-hee al capdavant de Samsung / Foto: EFE
Samsung és, amb diferència, el major dels conglomerats controlats per una família que dominen els negocis a Corea del Sud. Va impulsar la transformació del país d’una ruïna devastada per la guerra a esdevenir la dotzena economia més gran del món. Quan Lee va heretar la presidència del grup Samsung el 1987, fundat pel seu pare com a exportador de peix i fruita, ja era el conglomerat més gran del país, amb operacions que van des de l'electrònica de consum fins a la construcció.
També té la cara fosca. Samsung i la família de Lee han estat acusats de llaços polítics tèrbols, suborns al govern i delictes penals. El seu fill, el vicepresident de Samsung Electronics, Lee Jae-yong, ha estat al capdavant de la companyia des de l’atac cardíac del 2014. L'hereu va ser declarat culpable per la justícia de Corea del Sud de suborn en l'escàndol de corrupció política que va treure del poder la presidenta Park Geun-hye. Lee Jae-yong va aconseguir lliurar-se d'acabar empresonat.