Warren "Red" Upton, veterà nord-americà de la Segona Guerra Mundial i el supervivent de més edat de l'atac de 1941 a Pearl Harbor, va morir el dia de Nadal amb 105 anys. La mort de l'exmilitar l'ha avançat la CNN i l'han confirmat la seva família i els 'Fills i Filles dels Sobrevivents de Pearl Harbor', una organització de veterans de guerra nord-americana.

Upton era un "home molt humil, gentil i de veu suau", que també es mostrava "molt culte i estava ben informat sobre els assumptes d'actualitat", ha dit a la CNN Kathleen Farley, presidenta estatal de Califòrnia dels 'Fills i Filles dels Sobrevivents de Pearl Harbor'. "Warren mai no es va considerar un heroi", ha dit Farley, amb l'habitual retòrica envers servir en l'Exèrcit que és comú als Estats Units, i ha afegit que "molta gent consideraria els sobrevivents de Pearl Harbor 'herois', però si li preguntes a qualsevol, els veritables herois són els que mai no van tornar a casa".

Encara que la seva mort s'ha fet pública ara, Upton va morir en un hospital de Los Gatos, en l'estat de Califòrnia, a la matinada del dimecres 25 de desembre, després de contreure una pneumònia. La filla del veterà combatent, Barbara Upton, de 57 anys, ha afirmat a CNN que ella i el seu germà van estar amb el seu pare a l'hospital en el moment de la seva mort. "Era un home molt bo i humil, i una mica tímid. Ell i la meva mare sempre ens han ensenyat bons valors", ha expressat la filla d'Upton a l'esmentada cadena de televisió americana.

Radioperador de la Marina en l'USS Utah

El mort veterà va néixer el 17 d'octubre de 1919 en El Dorado, Califòrnia, i va servir com a radioperador de la Marina. Upton també va ser l'últim membre de la tripulació sobrevivent del cuirassat USS Utah, un dels set vaixells enfonsats durant l'atac del 7 de desembre de 1941, segons Farley. Aquest cuirassat estava amarrat davant l'illa Ford a Pearl Harbor quan l'aviació japonesa va atacar la base naval hawaiana la matinada del 7 de desembre de 1941. Llavors, Upton tenia 22 anys. Tal com ha declarat en homenatges i celebracions, s'estava afaitant a bord del vaixell quan va sentir el primer torpede. Després de més impactes, l'USS Utah es va enfonsar, uns 58 marines van morir i la tripulació supervivent va nedar a terra. Segons la seva filla, Upton va declinar l'opció de ser enterrat sobre les restes de l'USS Utah i va demanar de ser inhumat juntament amb la seva esposa: "Kathy, vaig tenir la sort de poder sortir del vaixell. No tornaré allà de nou", li hauria dit a la seva filla, segons ha relatat aquesta. A més de la Segona Guerra Mundial, Upton és veterà de la guerra de Corea.

Queden 15 supervivents

Després de la mort del centenari Warren "Red" Upton, queden només 15 supervivents de Pearl Harbor que se sàpiga que segueixen vius, ha afegit Farley, que precisa que hi havia 87.000 efectius militars a Oahu el dia de l'atac japonès. Aquest episodi va ser un dels més importants de la Segona Guerra Mundial. Descrit de manera ja cèlebre pel president Franklin D. Roosevelt com "una data que viurà en la infàmia", l'atac japonès va servir perquè els Estats Units entressin de ple en la contesa, en el bàndol aliat.

A l'octubre va morir l'últim atacant japonès supervivent als 106 anys

Curiosament, va morir també aquest octubre l'últim atacant de Pearl Harbor supervivent, el japonès Masamitsu Yoshioka, als 106 anys. L'excombatent japonès tenia 23 anys quan va participar en l'acció militar i, amb el seu bombarder Nakajima, va contribuir a enfonsar el cuirassat USS Utah. Més de 80 anys després, Masamitsu Yoshioka va morir per causes naturals després d'una llarga vida a Adachi, Tòquio.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!