"Passaré la resta de la meva vida a la presó i moriré aquí", va escriure l'opositor rus Aleksei Navalni en el seu diari el 22 de març de 2022, quan es trobava aïllat del món complint una condemna de 19 anys. Pràcticament dos anys després, va morir en una presó del Cercle Àrtic, despertant la ira d'aquells que assenyalaven Putin com a responsable. Les darreres informacions apunten que Navalni va morir enverinat, malgrat que el certificat de defunció indicava causes naturals. Ara, The New Yorker i el Times han publicat extrets de les seves memòries, en què el polític ja augurava la seva mort en el centre penitenciari.
"No hi haurà ningú de qui acomiadar-se... Tots els aniversaris se celebraran sense mi. No veuré mai els meus nets", afirmava Navalni en una de les pàgines del seu diari, que ara serà publicat de forma pòstuma. En total, es recullen els últims anys de la seva vida, entre els quals hi ha els que va passar empresonat en dures condicions. "La cel·la aquí és un forat negre de formigó, amb un espai per a tres presos. Fa tanta calor a la meva cel·la que gairebé no es pot respirar", explicava el 15 d'agost de 2022 des de la Colònia Penal Melejovo 6.
L'agost de 2020, Navalni va ser enverinat durant un viatge a Sibèria, fet que el va portar a ingressar en un hospital de Berlín, tement per la seva seguretat. Va ser en aquell moment quan va començar a escriure les seves memòries. Un cop recuperat, va tornar a Moscou el 17 de gener de 2021 i va ser detingut immediatament. El seu periple a la presó, marcat per la incomunicació amb l'exterior, es va allargar durant 37 mesos, fins al dia de la seva mort. Així, el relat revela detalls sobre la deteriorada salut de Navalni i la crueltat del seu empresonament.
A l'extracte publicat a The New Yorker, Navalni exposa com molts dels seus companys i, fins i tot, guàrdies de la presó li preguntaven el motiu pel qual havia tornat a Rússia després d'estar hospitalitzat a Alemanya, malgrat el risc de detenció que això suposava. La resposta de l'opositor, segons recull el 17 de gener de 2024, poc abans de morir, era clara: "No vull renunciar al meu país ni trair-lo. Si les teves conviccions signifiquen alguna cosa, has d'estar preparat per defensar-les i fer sacrificis si cal".
La presó per a Navalni
"A la feina, t'asseus durant set hores a la màquina de cosir en un tamboret per sota de l'altura dels genolls". "Després de la feina, continues assegut durant unes hores en un banc de fusta sota un retrat de Putin. Això s'anomena 'activitat disciplinària'". Així descrivia un dels seus dies complint la pena de presó l'1 de juliol de 2022. “Si es desfan de mi, aquest llibre serà una forma de recordar-me", apuntava Navalni en les seves memòries el 21 d'octubre de 2021, segons publica El País.
Finalment, tots els seus escrits es publicaran el pròxim 22 d'octubre, sota el títol Patriot. El llibre es presenta com "les potents i commovedores memòries d'un líder de l'oposició política sense por que va pagar el preu final per les seves creences". Una història que repassa la joventut de l'opositor rus, el seu activisme, la família i "inclou correspondència mai vista des de la presó".