Una nova variant de coronavirus ha aparegut a Nigèria. Amb això ja són tres els països que han anunciat l'aparició de noves soques o variants, comptant el Regne Unit i Sud-àfrica. En els tres casos, sembla que són més contagioses.

"És una variant diferent de la del Regne Unit i de les variants sud-africanes", ha indicat John Nkengasong, director del Centre d'Àfrica per al Control i la Prevenció de Malalties en una conferència de premsa en línia des d'Addis Abeba. "El que estem veient a Nigèria, i això es basa encara en dades molt limitades, té la mutació 501", ha afegit Nkengasong, en referència a la variant denominada 501. V2 identificada a Sud-àfrica i anunciada per funcionaris de salut pública allà el 18 de desembre, segons informen The Independent i Jerusalem Post.

El director del Centre ha anunciat que s'estudiaran més mostres. El principal investigador de la Covid a Nigèria acaba de publicar les seqüències genòmiques de la nova variant.

Es dona el cas que Nigèria, el país més poblat d’Àfrica, amb més de 200 milions de persones, ha patit menys casos de coronavirus que molts altres països d'Àfrica, fins ara. Dimecres es van comptabilitzar 80.000 casos des de l'inici de la pandèmia. Els casos registrats diàriament van superar els 1.000 per primera vegada aquest mes.

Les autoritats de Sud-àfrica van avisar dilluns del descobriment d'una nova variant del coronavirus (SARS-CoV-2) que sembla estar impulsant la segona onada de Covid-19 al país. La variant es diu 501.V2 i va ser detectada durant els últims mesos al Cap Oriental. Des d'aleshores, s'ha estès a altres províncies sud-africanes.

Durant una sessió informativa virtual, el ministre sud-africà de Sanitat, Zweli Mkhize, va indicar que les evidències recopilades suggerien "contundentment que la segona onada que estem experimentant està impulsada per aquesta nova variant". Aquesta sospita va ser confirmada pel professor i membre del Comitè Assessor Ministerial sobre Covid-19 de Sud-àfrica, Ian Sanne, que va afirmar que es tracta d'una nova variant i no d'una nova soca, tal com ha passat a Itàlia.

"Una nova soca causaria una preocupació molt més gran sobretot per la feina que s'ha aconseguit fins ara. Bàsicament, tornaríem a zero i estaríem bregant amb un nou virus circulant pel món. Però aquest no és el cas", va subratllar Sanne. "Aquesta és una variant i té alguns canvis genètics. Representa una evolució viral", va puntualitzar el professor.