Nova York està de celebració. Si més no, un edifici de Harlem. L'alcalde de Nova York, Eric Adams, ha presidit un acte en què ha estat enderrocada la bastida més antiga de la ciutat, que per 21 anys ha estat davant d'un edifici històric, a la comunitat de Harlem. En una ciutat com Nova York, on sempre s'està construint, són freqüents les bastides per protegir els vianants de la runa.

Però les xifres són molt altes. Segons dades de l'alcaldia, per al 2022 hi havia aproximadament 9.000 bastides amb una antiguitat mitjana de gairebé 500 dies, que ocupaven uns 643,74 km2, aproximadament el 3% de l'espai de les voreres de la ciutat. Això va fer que Adams donés a conèixer el juliol passat un pla per eliminar les bastides que no fossin necessàries i ja s'han remogut més de 500 d'aquestes estructures.

"Durant 21 anys, els residents de Harlem van sacrificar l'espai públic i la bellesa d'un monument històric perquè els administradors de la propietat no van fer la feina" de reparar l'edifici, exposava Adams, que va estar acompanyat pel comissionat del Departament d'Edificis, Jimmy Oddo.

Un edifici històric de Harlem, tapat per la bastida

La bastida davant del 409 de l'Avinguda Edgecombe, al veïnat de Sugar Hill, declarat monument històric el 1991, que va ser llar d'escriptors, músics, intel·lectuals i activistes, va ser remogut després que la ciutat presentés un cas en un tribunal contra els administradors de l'edifici per la reiterada manca de reparació a l'estructura.

Aquest edifici d'apartaments es va fer famós a les dècades del 1930 i el 1940 perquè vivien figures importants afroamericanes com el jutge de la Cort Suprema Thurgood Marshall, l'escriptor i editor William Stanley Braithwaite, el pintor Aaron Douglas, un influent artista del Renaixement de Harlem, o l'escultora i enregistradora Elizabeth Catlett.

"Avui, tornem el 409 de l'Avinguda Edgecombe a mans de la comunitat de Sugar Hill i seguim enfocats a continuar eliminant de manera segura les lletges bastides a les voreres als cinc comtats", ha assenyalat a més Adams. Mentre que el comissionat Oddo ha assenyalat que una bastida instal·lada com a part d'una nova construcció "és un signe d'activitat econòmica".

"Una bastida construïda com a part del manteniment necessari és una indicació de compliment i propietat responsable", però –ha afegit– quan és mantingut durant anys mentre s'endarrereixen les reparacions necessàries de l'edifici "és egoista i inacceptable, i continuarem fent tot el possible per abordar aquestes situacions". El 2014, paradoxalment, el The New York Times ja es va fer ressò que hi havia una bastida que complia 10 anys davant de l'edifici. Han calgut 11 anys més per, finalment, veure de nou la façana d'aquest edifici històric.