El papa Francesc, que s'ha manifestat en reiterades ocasions sobre la guerra a Ucraïna, ha instat el govern de Volodímir Zelenski a tenir "la valentia" per alçar la "bandera blanca" i negociar el final del conflicte amb Vladímir Putin. "Crec que és més fort qui veu la situació, qui pensa en el poble, qui té el valor de la bandera blanca, de negociar. I avui es pot negociar amb l'ajuda de les potències internacionals. La paraula negociar és una paraula valenta", ha afirmat el pontífex en una entrevista a la Ràdio Televisió Suïssa de la qual s'han publicat alguns avançaments. "Quan veus que estàs derrotat, que les coses no van, has de tenir el valor de negociar. Et fa vergonya, però amb quants morts acabarà? Negociar a temps, buscar alguns països que mediïn. En la guerra d'Ucraïna, n'hi ha molts. Turquia s'ha ofert. I altres. Que no tinguin vergonya de negociar abans que empitjori", ha afegit. En el mateix sentit i referint-se a la guerra de Gaza, el papa ha remarcat que negociar "mai és rendir-se".
Porta oberta a la negociació
L'entrevista del papa Francesc s'emetrà íntegrament el pròxim 20 de març, però en els talls que s'han publicat es pot veure el papa dirigint-se als dirigents tant d'Ucraïna com de Rússia i ha afirmat que "no s'avergonyeixin de negociar, abans que la situació empitjori". El pontífex ha fet nombroses crides a favor de la pau en la "martiritzada Ucraïna" i que ha enviat, el cardenal italià Matteo Zuppi, per reunir-se amb les autoritats a Kíiv, Moscou i Washington.
El Papa també ha contestat una pregunta sobre si s'havia ofert a negociar en els conflictes d'Ucraïna i de la Franja de Gaza: "Soc aquí, i punt. He enviat una carta als jueus d'Israel. És el valor de no portar al país al suïcidi. Els ucraïnesos, amb la història que tenen, pobrets, els ucraïnesos en l'època de Stalin quan van patir...", ha reflexionat. A més, el papa ha denunciat que darrere de les guerres "està la indústria armamentística".
El Vaticà matisa les paraules del papa
La publicació d'aquests fragments de l'entrevista del papa ha generat molts comentaris pel que s'ha entès com una petició de rendició a Ucraïna. La Santa Seu ha sortit al pas i ha matisat les paraules del papa, i ha assegurat que en cap cas ha parlat de rendició sinó de negociació. El portaveu del Vaticà, Matteo Bruni, ha afirmat que el papa utilitza el terme bandera blanca, "i respon prenent la imatge proposada per l'entrevistador, per indicar amb ella el cessament de les hostilitats, la treva aconseguida amb el valor de la negociació. En un altre moment de l'entrevista, parlant d'una altra situació de conflicte, però referint-se a qualsevol situació bèl·lica, el papa afirma clarament: 'la negociació mai és rendició'", ha apuntat.
Segons Bruni, "el desig del papa continua sent el que ha repetit sempre en els últims anys (...): 'Mentre renovo el meu més profund afecte pel turmentat poble ucraïnès i resa per tots, en particular per les innombrables víctimes innocents, imploro que trobem aquest punt d'humanitat que ens permeti crear les condicions per a una solució diplomàtica en la cerca d'una pau justa i duradora'".