La Policia de Nova York ha irromput la nit d'aquest dimarts a l'edifici de la Universitat de Colúmbia, ocupat des d'hores abans per centenars d'estudiants que s'han manifestat en suport al poble de Palestina davant de l'ofensiva militar que pateix a Gaza per part d'Israel, que ha deixat ja més de 30.000 civils morts en la que és ja una de les matances més importants de les dècades d'història del conflicte palestino-israelià. En un operatiu de desallotjament que s'ha saldat amb desenes de detencions, els policies han utilitzat una grua per accedir a l'edifici des del segon pis, ja que els estudiants havien alçat barricades a les entrades principals. Els estudiants no han ofert resistència i han estat detinguts un a un i després traslladats a dependències policials a diversos autobusos, segons informa The New York Times. L'alcalde de Nova York ha xifrat en 286 els arrestats per les mobilitzacions, sumant les detencions a Colúmbia i a la Universitat Municipal de Nova York.
L'edifici assaltat per la policia, anomenat Hamilton Hall, havia estat ocupat la passada mitjanit pels universitaris a Colúmbia, epicentre de les protestes estudiantils als Estats Units en contra la matança d'Israel a Gaza. El Hamilton Hall té un gran valor simbòlic als Estats Units, ja que també va ser ocupat el 1968 pels estudiants que en aquest llavors protestaven en contra de la guerra del Vietnam. Les manifestacions, que s'han estès per tot el país, rebutgen el suport incondicional dels EUA a Israel i demanen a les seves universitats trencar tota mena de relacions i negocis amb el govern israelià.
Colúmbia declara la guerra als seus estudiants crítics
La Universitat va dir en un comunicat que després de conèixer l'ocupació de l'edifici, van prendre la decisió que la protesta s'havia convertit en competència de la Policia. "Lamentem que els manifestants hagin optat per agreujar la situació a través de les seves accions. Després que la Universitat va saber durant la nit que el Hamilton Hall havia estat ocupat, destrossat i bloquejat, no ens va quedar cap altra opció", va assegurar. Abans d'això, la universitat va amenaçar d'expulsar els estudiants que són dins de l'edifici per violar les normes internes de la institució i va assegurar que els manifestants estan creant un "entorn amenaçador per als universitaris i professors jueus".
La presa de l'edifici aquest dimarts es va produir poques hores després que la direcció d'aquesta universitat anunciés que havia començat a aplicar suspensions a estudiants involucrats en el campament de suport a Palestina, present al campus des de fa dues setmanes, i fins i tot els prohibirà graduar-se als d'últim curs. Els estudiants van col·locar una pancarta sobre l'edifici, reanomenant-lo 'Hind Hall', en honor Hind Rabaj, una nena palestina de 6 anys que va morir en un atac de les forces militars israelianes a finals de gener. "Colúmbia ha forçat als estudiants a intensificar les protestes en contribuir a un genocidi, alhora que es nega a seguir uns estàndards de conducta que possibilitin una negociació", van escriure els joves manifestants en un comunicat. Els estudiants van denunciar al seu torn les accions "desproporcionades" per part de la universitat, que acusen de "militaritzar el campus amb guàrdies, reprimir i aïllar els estudiants i cridar a policies antiavalots perquè duguin a terme arrestos massius".
Republicans i demòcrates coincideixen a carregar contra un pensament subversiu que ataca els fonaments dretans dels EUA
Les protestes universitàries estan causant un important enrenou als Estats Units i existeix una gran pressió política perquè es posi fi a un moviment que qüestiona el suport incondicional de Washington al Govern d'Israel. La mateixa Casa Blanca va reaccionar a l'ocupació de l'edifici a la prestigiosa universitat novaiorquesa: "Prendre per la força edificis no és una cosa pacífica, està malament", va assenyalar un dels seus portaveus, Andrew Bates, en declaracions a la cadena NPR. També a Washington, des del Legislatiu, grups de congressistes tant demòcrates com republicans van criticar les protestes. En una carta enviada al consell administratiu de Colúmbia, 21 congressistes del partit de Biden van demanar que el centre educatiu "actuï decisivament" per acabar amb les manifestacions. Els republicans, per la seva part, havien demanat la intervenció de la Guàrdia Nacional i ampliar una investigació legislativa sobre l'"antisemitisme" a les universitats que inclogui examinar els visats dels estudiants estrangers que participin en les protestes, igual com els fons i subvencions als centres educatius.