Almenys tres persones han mort i quatre han resultat ferides, tres en estat crític, en l'atac perpetrat per part dels rebels iemenites houthis contra embarcacions al mar Roig i al golf d'Aden. Són les primeres víctimes mortals de civils des que la insurgència del Iemen va iniciar els atacs en la regió contra els vaixells que travessen el pas marítim. L'US Central Command (Centcom) va confirmar l’atac, amb el balanç de víctimes, hores després que l’ambaixada britànica informés, a través del seu compte a la xarxa X (abans Twitter): “Almenys dos mariners innocents han mort. Aquesta ha estat la trista però inevitable conseqüència que els houthis disparessin imprudentment míssils contra el transport marítim internacional”.
Cinquè míssil balístic en els últims dos dies
El Centcom ha detallat que l'atac ha tingut lloc a les 11.30 hores (hora local), quan els houthis han llançat un míssil balístic antivaixell contra el vaixell de càrrega a granel M/V True Confidence, de propietat nord-americana i amb bandera de Barbados, mentre transitava pel golf d'Aden. El míssil va impactar el vaixell i va provocar víctimes i "danys importants" a l'embarcació. "La tripulació va abandonar el vaixell i els vaixells de guerra de la coalició van respondre i estan avaluant la situació", segons diu un comunicat del comandament militar. Així mateix, ha remarcat que aquest és el cinquè míssil balístic antivaixell disparat pels houthis en els últims dos dies. Dels quals, dos han impactat en dos vaixells de transport (M/V MSC Sky II i M/V True Confidence) i un ha enfonsat el destructor USS Carney. Es tractava d'un vaixell dedicat al transport de càrregues seques a granel. Sol ser un vaixell mercant de mida gran, superant en alguns casos els 300 m d'eslora, que normalment navega a baixa velocitat.
Els rebels houthis van informar de l’atac a través del portaveu de les operacions militars dels insurgents, Yahya Sari, també a través de les seves xarxes socials. “El cop va ser encertat i va provocar un incendi", ha afirmat Sari, també a les seves xarxes socials. D’acord amb la versió dels houthis, l’atac s’ha produït després que la tripulació del vaixell rebutgés els missatges d'alerta enviats per les forces navals iemenites. Els rebels han aprofitat per reiterar la seva advertència a les embarcacions a la zona perquè abandonin el mar Roig.
Crida dels Estats Units a la comunitat internacional
Matthew Miller, portaveu del Departament d’Estat dels Estats Units, per la seva part, ha lamentat que la mort de civils al mar Roig era, en part, "inevitable" pel fet que els houthis han continuat amb els seus atacs. "Ara, desafortunadament i tràgicament, han matat civils innocents. Així que els Estats Units continuaran fent els houthis responsables pels seus atacs, que no només han interromput el comerç internacional, sinó que han interromput la llibertat de navegació a les aigües internacionals", ha assenyalat Miller. Durant la seva habitual roda de premsa, el portaveu de la diplomàcia nord-americana ha fet una crida a la comunitat internacional perquè se sumi a les mesures adoptades pels Estats Units, que ha portat atacs contra posicions houthis que han aconseguit mantenir-los a ratlla i fins i tot ha acabat amb "molts d'ells".
L'ONU mostra preocupació
L'ONU ha mostrat preocupació per l'atac dels rebels iemenites houthis contra el vaixell de càrrega MV True Confidence al golf d'Aden que s'ha saldat amb dos morts i quatre ferits, i ha demanat el cessament de tots els atacs contra el transport marítim internacional al mar Roig. Segons informa Europa Press, el portaveu de la Secretaria General de Nacions Unides, Stéphane Dujarric, ha manifestat que "una vegada més, estem veient els riscos causats a la propietat, a la vida i a l'ecologia a la zona per aquestes activitats contínues i reiterem el ple respecte de les resolucions del Consell de Seguretat". Per part seva, el ministre d'Exteriors britànic, David Cameron, ha afirmat estar "consternat" en assabentar-se de la mort de membres de la tripulació internacional del vaixell atacat, i ha traslladat els seus condols als éssers estimats de les víctimes. "Condemnem els atacs imprudents i indiscriminats dels houthis al transport marítim mundial i exigim que cessin. Continuarem defensant la llibertat de navegació i donant suport a les nostres paraules amb accions", ha indicat a través del seu perfil a la xarxa social X, abans Twitter.
Els houthis —amb el suport de l'Iran i que controlen la capital iemenita, Sanà, i altres zones del nord i l'oest del país des del 2015— han llançat diversos atacs contra territori israelià i contra vaixells amb algun tipus de connexió amb Israel arran de l'ofensiva militar contra la Franja de Gaza, llançada després dels atacs executats el 7 d'octubre per Hamàs. Els rebels han amenaçat d'atacar els vaixells nord-americans i britànics que es troben a la zona en resposta als bombardejos de les últimes setmanes contra el Iemen, que, segons Washington i Londres, busquen impedir les operacions dels rebels i garantir la llibertat de navegació a la regió.