Tot just quatre dies després de l'atac ucraïnès més mortífer de la guerra contra Rússia, amb més d'una seixantena de morts, Vladímir Putin ha anunciat que la fragata Almirall de la Flota de la Unió Soviètica Gorshkov travessarà l'oceà Atlàntic i el mar Mediterrani per dirigir-se cap a l'oceà Índic per entrar en combat si s'escau. Aquest moviment ha cridat l'atenció perquè aquest vaixell de guerra està equipat amb míssils hipersònics, uns projectils que poden arribar a superar una velocitat de 10.000 quilòmetres per hora i que, segons el Kremlin, podrien arribar fins a Washington "en quatre minuts". 

Sovint es parla amb temor i incertesa sobre les armes nuclears, que sens dubte són les més perilloses i devastadores que un país pot tenir entre el seu arsenal armamentístic. Però aquest altre tipus d'armes més desconegudes per al públic general tenen unes capacitats que són tant o més potents que les nuclears. Es tracta dels míssils hipersònics. Aquests projectils, capaços d'arribar a una velocitat de com a mínim 5 vegades la del so, estan sent desenvolupats per grans potències com els EUA, la Xina i Rússia i suposen una amenaça molt important per als sistemes de defensa antiaeris més innovadors.

Concretament, la fragata Almirall de la Flota de la Unió Soviètica Gorshkov, que ara ha estat desplegada en direcció a l'oceà Índic i que passarà per l'Atlàntic i el mar Mediterrani, compta amb míssils de la classe Zircon. Aquests són, segons paraules del mandatari rus Vladímir Putin, els "més avançats del món" i també assegura que són "totalment indetectables" pels sistemes de defensa de qualsevol enemic. Aquests projectils destaquen per la seva altíssima velocitat, d'aquí el seu nom (hipersònics) i és que poden superar la marca de 9 March, o sigui 9 vegades la velocitat del so. El titular del Ministeri de Defensa rus, Serguéi Shoigu, va afirmar que els míssils hipersònics, coneguts com a Tsirkon o Zircon, poden superar qualsevol sistema de defensa antimíssils. Per la seva velocitat i la seva maniobrabilitat, aquest tipus d'armes es consideren una manera efectiva d'obtenir un avantatge sobre qualsevol adversari. L'objectiu d'una arma hipersònica és molt més difícil de calcular que el dels míssils balístics intercontinentals.

Les forces russes diuen haver emprat almenys en tres ocasionis míssils hipersònics en la invasió d'Ucraïna, però d'un altre tipus. Són els anomenats Kinzhal, que significa daga en rus. Com els Zircon, també tenen capacitat nuclear, és a dir, poden portar ogives nuclears. El seu abast és d'uns 2.000 quilòmetres i pot aconseguir deu vegades la velocitat del so, segons el seu fabricant.