El discurs televisat del president francès, Emmanuel Macron, sobre la guerra a Ucraïna i la defensa europea ha despertat la reacció del Kremlin. El fet de qualificar el país dirigit per Vladímir Putin com "l'amenaça russa" ha provocat una crisi diplomàtica sense precedents entre París i Moscou. Rússia ha condemnat el to bèl·lic del francès i li ha advertit que la seva retòrica nuclear sí que és una “amenaça”. En una reunió amb funcionaris de l’estat, Putin s'ha adreçat a Macron sense esmentar-lo de manera explícita. L’exagent del KGB ha fet al·lusió a una de les grans derrotes de Napoleó Bonaparte, que va ser expulsat de Rússia el 1812 després d’intentar envair el país: "Encara n'hi ha que volen reviure els temps de Napoleó, oblidant com va acabar", ha dit.
Qui també ha parlat sobre la retòrica nuclear francesa és el secretari d'Exteriors rus, Serguei Lavrov, que ha assegurat que alguns estats membres de la Unió Europea i l’OTAN consideren que “Macron, per tal de salvar la seva reputació, irremeiablement trepitjada dins de França, pot optar per mesures absolutament insensates”. Rússia “és una amenaça per a França i per a Europa”, va dir el president francès. Però per a la màxima autoritat diplomàtica del Kremlin es tracta d'"acusacions estúpides" i, en aquest sentit, Putin “s'ha pronunciat diverses vegades titllant aquestes idees de ximpleries sense sentit”.
Al mateix temps, la secretaria d’Exteriors russa ha emès un comunicat en què ha recordat a Macron que el seu país només té 56 portadors d'armes nuclears, davant dels 898 dels Estats Units, insinuant que aquest nombre és insuficient per garantir la seguretat d'Europa. “La potència conjunta del component nuclear de les Forces Armades de França és de 67,2 megawatts, pels 1.814 megawatts nord-americans”, ha assenyalat Exteriors, que ha afegit que aquestes xifres “no conduiran a enfortir la seguretat ni de la mateixa França ni dels seus aliats”.
Moscou també s’ha pronunciat sobre la proposta de desplegar tropes de pau europees a Ucraïna, una iniciativa que ha titllat d’”inadmissible” i que, en cas de produir-se, “comportarà irremeiablement una escalada extremadament perillosa”. Així mateix, per al portaveu del Kremlin, Dmitri Peskov, Macron va adoptar una posició “extremadament confrontacional” i va acusar-lo de voler allargar la guerra. "Difícilment es pot percebre com el discurs d'un cap d'estat que busca la pau", ha dit. “La intervenció de Macron treu definitivament les màscares i mostra qui lidera el partit de la guerra, que, en realitat, advoca contra l'alto el foc i aposta per la continuació del conflicte ucraïnès”, ha sentenciat Peskov.
El president francès va dir durant el seu discurs que Rússia no s’aturaria a Ucraïna i que calia que Europa es reforcés perquè el seu futur “no pot decidir-se a Washington o Moscou”. Macron va avisar que “l’amenaça ve de l'est, la situació d'estabilitat posterior a la caiguda del mur [de Berlín] ja no existeix". Per aquest motiu va revelar que l’Elisi ha obert "el debat estratègic" per estendre als aliats europeus de França la dissuasió que ofereix l'arsenal nuclear francès, tot i que va advertir que l'última decisió sobre l'ús d'armes atòmiques "estarà sempre" en mans franceses.