El president rus, Vladímir Putin, ha elogiat Corea del Nord per donar suport a la guerra de Rússia a Ucraïna, just després de programar una visita per al mes que ve a Pyongyang per buscar més suport militar i continu d'una de les nacions més aïllades del món. Es tracta de la primera visita a Corea del Nord des del 2000. En aquest sentit, Putin es reunirà amb Kim Jong-un per mantenir converses individuals a Pyongyang mentre els dos líders prometen ampliar la seva cooperació econòmica i de seguretat desafiant les sancions occidentals contra els dos països.
S'espera que Putin arribi a Corea del Nord dimarts a última hora, segons ha informat l'Agence France-Presse, amb un gran seguici de ministres i assessors del govern, inclosos els responsables de l'exèrcit rus i de l'adquisició d'armes. Entre ells s'inclouen el nou ministre de Defensa, Andrei Beloússov, i Denis Manturov, el principal viceprimer ministre que supervisa el sector de defensa.
Putin es desfà en elogis
En un article escrit dimarts per a l'Agència Central de Notícies de Corea, Putin ha elogiat Corea del Nord per “donar suport fermament” a la guerra de Moscou a Ucraïna i s'hi destaca que té intenció d'elevar les relacions amb Pyongyang a un nivell superior. "El programa és molt complet", ha comentat l'assessor del Kremlin, Iuri Ushakov. "Es dedicarà una quantitat considerable de temps a contactes informals entre els líders, ja que aquestes negociacions abordaran les qüestions més importants i delicades".
És un viatge poc comú a l'estranger per a Putin, que ha limitat els viatges internacionals a països amics des que va llançar la invasió a gran escala i es va convertir en objecte d'una ordre d'arrest d'un Tribunal Penal Internacional per la deportació massiva de nens d'Ucraïna a Rússia.
Quin és l'intercanvi entre Corea del Nord i Rússia: les claus de la cooperació
Corea del Nord ha subministrat a Rússia milions de municions d'artilleria de l'era soviètica com a salvavides crucial per apuntalar la campanya militar russa a Ucraïna. El secretari de Defensa nord-americà, Lloyd Austin, va dir el mes passat als legisladors que els subministraments de municions i míssils, així com els drons iranians, havien ajudat l'exèrcit rus a “reposar-se”. Corea del Nord també ha proporcionat a Rússia míssils balístics i equips electrònics utilitzats en l'esforç bèl·lic.
A canvi, es creu que Rússia va proporcionar ajuda al programa de satèl·lits de Corea del Nord, així com altres armes, ajut econòmic i suport diplomàtic. Kim va visitar el llunyà orient de Rússia l'any passat i es va reunir amb Putin a Vladivostok durant un viatge en què va visitar una fàbrica que produeix moderns avions de combat i el Cosmòdrom Oriental.
Els EUA, atents al viatge de Putin
La Casa Blanca va dir dilluns que Washington està preocupat pels vincles més estrets entre Rússia i Corea del Nord. "No estem preocupats pel viatge [de Putin]", ha destacat aquest dilluns el portaveu del Consell de Seguretat Nacional, John Kirby. "El que ens preocupa és l'aprofundiment de la relació entre aquests dos països". Kirby ha deixat clar que la preocupació no era només que “els míssils balístics nord-coreans encara s'estiguin utilitzant per assolir objectius ucraïnesos, sinó que hi podria haver certa reciprocitat aquí que podria afectar la seguretat a la península de Corea”.
Què podria passar en aquest nou viatge?
Citant un assistent del Kremlin, les agències russes van dir dilluns que els dos líders signaran “documents importants” durant la visita. Això pot incloure un “tractat d'associació estratègica integral” que delinearà la cooperació futura i abordarà “qüestions de seguretat”, ha dit l'assessor del Kremlin, Iuri Ushakov, citat per agències de notícies estatals russes. Però els experts han dit que, en realitat, qualsevol nou acord se centraria a impulsar la cooperació en defensa dels dos països.
"Moscou i Pyongyang volen aprofitar la percepció que els seus vincles són a llarg termini i cada vegada més integrats en matèria de defensa", ha constatat a l'agència Yonhap Patrick Cronin, president de Seguretat d'Àsia i el Pacífic a l'Institut Hudson. “També poden suggerir que aquesta relació és integral. Certament, els dos països enfronten seriosos dilemes econòmics. Però, independentment de les paraules utilitzades, les relacions actuals se centraran en la cooperació en matèria de defensa”.
L'enviament de projectils de Corea del Nord a Rússia
El ministre de Defensa de Corea del Sud, Shin Wonsik, va dir en una entrevista amb Bloomberg News que Seül havia identificat com a mínim 10.000 contenidors d'enviament sospitosos de contenir municions d'artilleria i altres armes enviades des de Corea del Nord a Rússia. Aquests contenidors podrien contenir fins a 4,8 milions de projectils, va dir Shin. Els països de la UE han lluitat per complir l'objectiu de subministrar un milió de projectils d'artilleria a Ucraïna durant l'any passat, només enviant la meitat d'aquesta quantitat. "S'espera que Putin busqui una cooperació de seguretat més estreta amb Corea del Nord, especialment subministraments militars com projectils d'artilleria, que són necessaris per aprofitar l'oportunitat de guanyar", va detallar Shin a Bloomberg News.