Israel ha anunciat aquest dimarts que ha assassinat el número dos del braç polític de Hamàs, Saleh al-Arouri en un atac amb drons a Beirut. Al-Arouri havia estat també el fundador de les Brigades Izz ad-Din al-Qassam, el braç armat del grup islamista, responsable de diversos atacs contra Israel, com la massacre del passat 7 d'octubre. Així, era una de les persones més buscades pel govern israelià, però també dels Estats Units, que oferien una recompensa de fins a 5 milions de dòlars per a qui oferís informació que ajudés a trobar-lo.
Inicis en el moviment estudiantil islàmic
Al-Arouri, també conegut sota els noms Salih Suleiman i Abu Muhammad, va néixer el 1966 a Ramallah, a Cisjordània. Quan era un estudiant de la xaria a la Universitat d'Hebron, el 1986, va ser escollit com a líder de la facció islàmica estudiantil. Els Estats Units situen en aquest moment l'inici dels seus lligams a Hamàs, grup en el qual ascendiria fins a convertir-se en un dels seus principals líders.
Al-Arouri va ser detingut el novembre del 1990 a Israel, acusat de formar els primers grups militars a Cisjordània que posteriorment constituirien les Brigades Al-Qassam. Només va estar empresonat durant sis mesos, però el 1992 va tornar a ser detingut per les seves activitats com a membre del grup islamista, i no va ser alliberat fins 15 anys més tard, el 2007. Tan sols tres mesos després va tornar a ser empresonat i finalment el 2010 va ser deportat a Síria, on va residir fins a l'inici de la guerra civil. Llavors es va mudar a Turquia i el 2015 finalment es va establir al Líban.
Membre del politburó de Hamàs i líder a Cisjordània
El mateix any del seu alliberament, el 2010, va esdevenir membre del politburó de Hamàs, i el 2017 es va convertir en vicepresident de l'organisme polític. El 2011, Al-Arouri va encapçalar la delegació de reconciliació amb al-Fatah per impulsar un govern de consens a Cisjordània i la Franja de Gaza. Per altra banda, Al-Arouri hauria contribuït a la formació de diverses cèl·lules que tenien com a objectiu segrestar soldats israelians amb l'objectiu de fer un intercanvi amb presos palestins. En aquest sentit, va participar en les negociacions per a l'alliberament del soldat israelià Gilad Shalit a canvi de més d'un miler de presoners palestins, entre els quals es trobava l'actual líder de Hamàs, Yahya Sinwar.
Tant els Estats Units com Israel consideren a Al-Arouri responsable de la planificació de diversos atacs terroristes. El 2014, va afirmar en una conferència a Turquia que Hamàs era responsable del segrest i assassinat de tres adolescents israelians, Gil-ad Shaar, Eyal Yifrach i Naftali Fraenkel, i va alabar l'acció. Malgrat que residia al Líban, era considerat el líder de Hamàs a Cisjordània i el responsable del finançament d'operacions militars en aquest territori. Per tot plegat, el 2015 els Estats Units el van incloure en la llista de terroristes, i el 2018 van posar un preu de 5 milions de dòlars al seu cap.