Qui són les víctimes dels incendis de Los Angeles? Fins a aquest dilluns a la tarda, la xifra de morts pels focs és d'almenys 24 persones. Ara, The New York Times ha indagat sobre la vida de vuit d'aquestes persones: cinc veïns d'un barri molt a prop d'Altadena, a prop de la part est de la ciutat, situat al bosc nacional; i tres persones que han mort en l'incendi de Palisades (a prop de la costa). Fins al moment, setze dels morts reportats són de l'incendi d'Eaton (a l'est), mentre que els vuit restants són de Palisades.
Un pare i un fill amb paràlisi cerebral
Dos dels morts són Anthony i Justin Mitchell, un pare i el seu fill amb paràlisi cerebral. El pare tenia 68 anys, mentre que el fill estava al voltant de la trentena. El seu altre fill, Anthony Mitchell Jr., ha explicat que va rebre una trucada del seu pare dimecres a les cinc del matí i que li va dir que estaven esperant a ser evacuats. A les vuit del vespre van ser trobats morts. "El sistema els va deixar caure", ha criticat el fill. El pare era venedor d'aparells electrònics.
Un home que va intentar salvar la casa
Un altre dels morts és Victor Shaw, de 66 anys. Després de l'avís d'evacuació de dimarts a la nit, molts veïns van marxar del barri, Monterosa Drive, on Shaw havia viscut des de la infància. Així, el senyor es va quedar per fer el que son pare havia fet abans que ell: protegir la casa familiar. El van trobar mort al pati davanter amb una mànega de jardí. "Estava aquí fora intentant combatre el foc tot sol", ha dit un veí de la zona, William Jackson. Havia estat repartidor de paquets.
Un senyor gran que no va voler marxar
A prop del senyor Shaw hi vivia el senyor Rodney Nickerson, de 82 anys. Quan els incendis van esclatar, la gent el va advertir. "Tots vam intentar dir-li que marxés, però ell va pensar: Oh, l'incendi m'envoltarà", ha relatat el seu fill, Eric Nickerson. Però no, les flames no el van envoltar: la casa va cremar fins a terra i només van trobar els ossos del senyor, al seu llit. Havia estat enginyer aeroespacial.
Una senyora a qui van avisar tard
També a prop dels dos anteriors hi vivia Erliene Kelley, una tècnica de farmàcia jubilada. Segons la seva família, va morir a casa. "No hi va haver una bona comunicació sobre l'amenaça", ha retret el senyor Terry Pyburn, veí del barri, que ha criticat que per la ràdio havien dit que a la seva zona no hi hauria problemes. "Ens hi vam quedar pensant que estaríem bé, fins que vam començar a olorar fum", ha explicat. Ell i la seva dona es van preparar per marxar i aleshores va arribar l'alerta: "Tothom va marxar i ningú va pensar en ningú (tampoc en la senyora Kelley). Crec que l'avís va arribar massa tard".
Un aficionat "prou boig" de l'ala delta
A l'altre extrem, a Topanga, hi va morir l'Arthur Simoneau, un aficionat a l'ala delta. "Va morir protegint la seva llar, una cosa que només ell va ser prou valent (o prou boig) de fer", ha explicat el seu fill, Andre Simoneau.
Una llegenda del surf de Malibú
A Malibú, el surfista Randall Miod, de 55 anys, va morir al lloc que més estimava. "Pregueu per les Palisades i pregueu per Malibú. T'estimo", va dir a sa mare, el dia que va començar l'incendi. Ella li havia trucat perquè marxés amb el seu gat a un refugi, però no li va fer cas. Van trobar restes humanes fora de sa casa i els investigadors creuen que estava fora intentant salvar-la.
Una antiga estrella infantil d'Austràlia
Finalment, Rory Sykes, de 32 anys, una antiga estrella infantil d'Austràlia que va néixer amb paràlisi cerebral, va morir a l'incendi de Palisades. Havia aparegut al programa de televisió britànic dels 90 Kiddy Kapers. El 2010 es va traslladar amb sa mare als Estats Units a una finca de 17 hectàrees de Malibú, on tenia la seva pròpia casa de camp —que es va cremar després de dir que no marxaria i que es tancava a dins.