Després de setmanes d'especulacions, l'OTAN i el Pentàgon han confirmat que al voltant de 10.000 soldats nord-coreans es troben a Rússia, la majoria concentrats a prop de la frontera amb Ucraïna a Kursk, on les forces del Kremlin han lluitat per repel·lir una incursió ucraïnesa. Els funcionaris nord-americans creuen que els nord-coreans podrien entrar en el conflicte en qüestió de dies, mentre el president ucraïnès, Volodímir Zelenski, prega als aliats del seu país que "deixin de mirar" mentre les seves tropes es preparen per enfrontar-se a un enemic nou i no provat.
És massa aviat per dir com “l'aliança de sang” entre Rússia i Corea del Nord canviarà la dinàmica del conflicte. El secretari d'Estat dels Estats Units, Antony Blinken, va dir que Rússia els havia estat entrenant per fer servir artilleria, drons i “operacions bàsiques d'infanteria, inclosa la neteja de trinxeres, cosa que indica que tenen la plena intenció d'utilitzar aquestes forces en operacions de primera línia”.
L'exèrcit "més fort del món"
Però cap dels joves reclutats per Kim Jong-un, que compta amb un milió d'efectius i és el “més fort del món”, segons Kim, ha entrat en combat. I lluitaran en territori desconegut, amb armes noves i amb uniformes que enarboren la bandera d'un país del qual en saben molt poc: Rússia.
Si bé la seva arribada alleuja la pressió sobre Rússia perquè recluti més dels seus propis ciutadans (Estats Units estima que més de 500.000 russos han mort o resultat ferits, des que va començar la guerra el febrer del 2022), els experts creuen que els dividends militars per al Kremlin seran limitats. Els pilots nord-coreans van volar durant la guerra del Vietnam, i el país va proporcionar assessors militars i personal de la força aèria a Egipte durant la Guerra del Yom Kippur el 1973, així com ajuda militar a Síria. Però Corea del Nord no ha combatut en una guerra important des de principis de la dècada del 1950, quan un conflicte de tres anys entre el Nord i el Sud va acabar en una treva incòmoda, però no en un tractat de pau.
Paper de vàter pels soldats nord-coreans
"Als soldats enviats per Pyongyang se'ls proporciona munició, roba de llit, roba i calçat d'hivern, així com articles d'higiene. En concret, Moscou proporcionarà mensualment 50 metres de paper higiènic i 300 grams de sabó a cada soldat nord-coreà, segons les normes establertes", escriu el GUR, el servei d'intel·ligència ucraïnès, i constata la mateixa agència. La intel·ligència militar ucraïnesa afirma que es destinen diverses setmanes a la coordinació de l'exèrcit nord-coreà, que Rússia pretén utilitzar a la guerra contra Ucraïna.
El Pentàgon hauria dit aquest dimecres per primera vegada tenir constància de la presència de tropes nord-coreanes en territori rus, alhora que el Servei Nacional d'Intel·ligència (NIS) sud-coreà va estimar en uns 3.000 el nombre de soldats enviats ja per Pyongyang a la Federació Russa, on estarien rebent instrucció per unir-se a les tropes russes que lluiten a Ucraïna.