Una de les supervivents de l'atac de Hamàs del 7 d'octubre de 2023, Yuval Raphael, serà la representant d'Israel a l'edició 69a del Festival d'Eurovisió, que se celebrarà a Basilea, Suïssa, al maig. "No puc explicar com d'emocionada i preparada estic. Gràcies per donar-me aquest gran honor i confiar en mi per representar el meu país al gran escenari d'Eurovisió a Suïssa", ha dit Raphael a través de la cadena pública Kan, encarregada de seleccionar el candidat d'Israel a Eurovisió.
Yuval Raphael, de 24 anys, ha guanyat el programa israelià HaKokhav HaBa (La pròxima estrella) de la cadena pública Kan. Raphael ha recordat que, durant l'atac de Hamàs, va aconseguir ser rescatada després d'amagar-se durant diverses hores en un refugi, on només van sobreviure 11 de les 40 persones presents.
L'atac de Hamàs marca el concurs per segon any
Per segon any consecutiu, la participació d'Israel en un dels concursos musicals més importants d'Europa estarà marcada pels successos del 7 d'octubre de 2023. En l'edició anterior d'Eurovisió, Kan va haver de modificar la lletra de la cançó que interpretaria la seva representant, per evitar ser desqualificat per la naturalesa "massa política" de la seva proposta, que parlava sobre els atacs de Hamàs del 7 d'octubre. Kan va expressar el seu desacord amb aquest canvi de lletra per rebaixar el to polític, però finalment va decidir seguir el consell del president israelià, Isaac Herzog, que havia intercedit entre la cadena pública d'Israel i la Unió Europea de Radiodifusió (UER), l'organització que organitza el festival, per evitar la disputa. "Crec que és important que Israel aparegui a Eurovisió, i això també és una declaració perquè hi ha enemics que intenten expulsar-nos de cada escenari", va afirmar.
La participació d'Israel va generar polèmiques el 2024, ja que nombrosos representants polítics i mitjans europeus van demanar el seu vet a causa de la guerra a Gaza, comparant-la amb la suspensió de Rússia el 2022 després dels atacs contra Ucraïna. S'espera que el mes de març, la televisió pública Kan israeliana anunciï quin serà el tema que interpretarà la guanyadora del HaKokhav HaBa. La polèmica sobre la lletra de la cançó israeliana de 2024, es va produir enmig de múltiples crides de representants polítics i de mitjans artístics europeus a l'UER perquè vetés la participació d'Israel en el concurs, a causa de la massacre que ha vingut perpetrant sobre població civil palestina a la Franja de Gaza. Al seu torn, nombroses activistes i usuaris de les xarxes socials van fer una crida a boicotejar Eurovisió i no veure el festival de l'any passat per la participació d'Israel. L'entitat de radiodifusió europea va respondre que Eurovisió és un esdeveniment "apolític", un argument que també va ser criticat en recordar-se la ràpida expulsió de Rússia el 2022.