Gran part de la família Al-Assad han aprofitat aquestes gairebé cinc dècades de regnat sobre Síria per fer fortuna i acabar en llocs molt destacats de l'ara exgovern. Tanmateix, alguns membres de la família van acabar fent fortuna més enllà de les seves fronteres. És el cas de Rifaat al-Assad, tiet del Bashar i germà petit de Hafez. Després de servir durant anys a les ordres del seu germà i en enemistar-se amb el mateix va acabar marxant de Síria i va voltar durant anys per diversos països, passant per Marbella, on va amassar una fortuna que l'ha acabat portant davant dels tribunals espanyols per ser jutjat per un possible cas de blanqueig de capitals.
🟡 Així van ser les últimes hores de Bashar al-Assad a Síria
Rifaat es va coronar durant dècades com un dels reis de la Costa del Sol, amb 500 propietats valorades en uns 700 milions d'euros. Tanmateix, aquestes propietats de poc li serveix actualment, ja que des de l'any 2020 estan embargades per la justícia espanyola. El motiu? Un presumpte cas de blanqueig de capitals pel qual el 5 de maig de 2025 s'hauria de presentar davant dels tribunals espanyols. Tanmateix, segons apunten diversos mitjans, és difícil que Rifaat es presenti, ja que fa temps que està en parador desconegut, molt probablement a Rússia (com el seu nebot Bashar).
Germà i tiet de dictadors: la vida d'un altre Al-Assad
Rifaat va néixer l'any 1937 al nord-oest de Síria i, com el seu germà Hafez, va començar la seva implicació política des de ben jove. Concretament, amb 14 anys ja va entrar al partit Baas, des d'on els Al-Assad van anar prenent força i influencia culminant amb un cop d'estat que va convertir a Hafez en líder de Síria i al germà petit en un càrrec important al govern. Rifaat va tenir diversos càrrecs en els governs del seu germà i la relació fraternal es va anar deteriorant amb el temps, però hi ha dos fets que van sentenciar el futur del germà menor.
Per una banda, a començament dels anys 1970, els Germans Musulmans protagonitzaren atacs a través del país per protestar contra el govern. En una d'aquestes accions van prendre el control de la ciutat de Hama. Les tropes sirianes es van mobilitzar provocant una massacre de la qual es va responsabilitat Rifaat, qui aleshores era de les Saraya Al Difaa, unes brigades de defensa. Entitat com Human Rights Watch el va catalogar de genocida per haver reprimit aquestes protestes amb gas sarín.
Posteriorment, i la gota que hauria fet vessar el got, Rifaat va negar-se a que el fill major de Hafez, Bassel, prengués el poder. Això ja el va apartar del seu germà, però en comptes de tornar a guanyar-se el seu favor va tractar d'aprofitar quan es va posar malalt l'any 1984 per prendre el control del país. Tot plegat va acabar amb la marxa de Rifaat del país.
Rifaat a Marbella
Segons informa l'ABC, la presència de Rifaat a la Costa del Sol ha estat conflicte pels seus veïns. El tiet de Bashar portava els seus negocis amb mà de ferro i no temia fer enemics, segons els testimonis de la zona. Es passejava per la zona de Marbella amb la seva seguretat i era especialment hostil amb els periodistes. Algunes de les propietats que va formar part del luxe de la Costa del Sol han caigut en desgràcia i tot plegat està lligat a una societat amb seu a Londres.
La resta dels Al-Assad fugen de Síria
La marxa de Bashar al-Assad cap a Rússia es va dur amb absolut secretisme, tant és així que ni militars ni família n'eren conscients. Igual que el líder del clan Al-Assad, molts dels seus familiars que treballaven pel règim s'afanyen per sortir del país. Segons Reuters, Al-Assad ni tan sols va informar el seu germà menor, Maher Assad, comandant de l'elit 4a Divisió Blindada de l'Exèrcit, sobre els seus plans de fugida. El germà petit del dictador va viatjar posteriorment a l'Iraq i, des d'allà, a Rússia.
No van seguir la mateixa sort altres familiars del dictador. Els cosins d'Al-Assad Ehab i Eyad Makhlouf, també es van quedar enrere quan Damasc va caure i el seu familiar es va fer fonedís. Dues fonts apunten que els dos cosins van tractar de fugir cap al Líban en cotxe, però haurien estat interceptant. Ehab hauria mort a trets i Eyad hauria resultat ferit. Tanmateix, aquesta informació no ha estat confirmada de forma oficial.