L'agència d'intel·ligència de Corea del Sud ha informat que un soldat de Corea del Nord, que es creu que és el primer capturat mentre donava suport a la guerra de Rússia contra Ucraïna, ha mort després de ser capturat amb vida per les forces ucraïneses. Divendres, l'agència d'espionatge de Corea del Sud va confirmar els informes ucraïnesos que un soldat nord-coreà ferit havia estat capturat per les forces ucraïneses, en el que probablement hauria estat la primera captura d'aquesta mena d'ençà que Pyongyang havia enviat forces de combat per reforçar les tropes russes a la guerra d'Ucraïna.
El Servei Nacional d'Intel·ligència de Corea del Sud ha dit divendres en un comunicat: "Mitjançant l'intercanvi d'informació en temps real amb l'agència d'intel·ligència d'un país aliat, s'ha confirmat que un soldat de Corea del Nord ferit ha estat capturat". L'agència ha dit més tard que el soldat de Corea del Nord que va ser capturat viu a Ucraïna havia mort a causa de les seves ferides.
Una fotografia del soldat nord-coreà, que semblava demacrat i ferit, ha circulat per l'aplicació de missatgeria Telegram, segons l'agència de notícies de Corea del Sud Yonhap. L'afirmació va sorgir després que el mitjà ucraïnès Militarnyi informés que les forces especials havien capturat el soldat a la regió russa de Kursk, on s'han confiscat i retingut alguns territoris durant una incursió ucraïnesa.
El mitjà no ha dit quan ha tingut lloc l'incident, i no hi ha hagut confirmació per part dels funcionaris d'Ucraïna ni de Corea del Nord, on els mitjans estatals no s'han referit al desplegament de les tropes del país.
Capturat un soldat nord-coreà a la regió de Kursk
Militarnyi ha dit que, si es confirma, el soldat seria el primer combatent nord-coreà fet presoner per les forces ucraïneses. Fins a 11.000 soldats de Corea del Nord s'han desplegat per ajudar Rússia, mesos després que el líder nord-coreà, Kim Jong-un, i el president rus, Vladímir Putin, signessin un pacte de defensa mútua que comprometia a cada país a ajudar l'altre en cas d'atac.
Tot i que el Nord podria obtenir una valuosa experiència al camp de batalla, els seus soldats poc entrenats, que lluiten en un territori desconegut, han estat ràpidament exposats als perills del combat. L'agència d'intel·ligència militar d'Ucraïna, coneguda com a GUR, va dir dijous que les tropes nord-coreanes patien grans pèrdues en els combats a Kursk i s'enfronten a dificultats logístiques a conseqüència dels atacs ucraïnesos.
La GUR ha dit que els atacs ucraïnesos a prop de Novoivanovka havien causat baixes importants entre les unitats de Corea del Nord i que les tropes nord-coreanes també s'enfrontaven a problemes de subministrament, incloent-hi l'escassetat d'aigua potable. Aquesta setmana, el president ucraïnès, Volodímir Zelenski, ha afirmat que més de 3.000 soldats nord-coreans havien mort o van resultar ferits a la regió de Kursk. Va ser la primera estimació significativa per part d'Ucraïna de víctimes nordcoreanes.
El desplegament de soldats nord-coreans va suposar una escalada dràstica del conflicte —iniciat ja fa gairebé tres anys—, quan el Kremlin va recórrer al seu aliat per augmentar les seves forces. També va ser interpretat com un intent de Putin d'eixamplar el conflicte mitjançant la participació directa en la lluita d'un tercer país.