Rússia va alliberar molts presos amb la intenció de portar-los al front. El que els concedien, a canvi, era la llibertat, si és que tornaven vius. Ucraïna també ha enviat presos a combatre al front. Diversos presos s'han anat reunint en diferents presons ucraïneses perquè l'exèrcit els ofereix una oportunitat de llibertat condicional si lluiten contra Rússia.
"Pots posar fi a això i començar una nova vida", hauria dit un reclutador, membre d'un batalló d'assalt voluntari i destacava l'agència AFP. “El més important és la teva voluntat, perquè defensaràs la pàtria. No tindràs èxit al 50%, has de donar el 100% de tu mateix, fins i tot el 150%". I és que des d'abans de l'estiu, Ucraïna està ampliant el projecte per fer front a l'escassetat d'homes al camp de batalla després de dos anys i mig i gairebé 30 mesos de combats des que va començar la invasió a gran escala de Rússia. I els seus esforços de reclutament s'han dirigit, per primera vegada, a la població reclusa del país.
Tot i que Ucraïna no anuncia cap detall del nombre de desplegaments de tropes o de baixes, els comandants de primera línia reconeixen obertament que s'enfronten a greus problemes de mà d'obra a mesura que Rússia continua acumulant forces a l'est d'Ucraïna i guanyant progressivament cap a l'oest. A principis d'estiu, més de 3.000 presos van ser posats en llibertat condicional i assignats a unitats militars després que aquest reclutament fos aprovat pel parlament en un polèmic projecte de llei de mobilització el mes passat, va dir la viceministra de Justícia d'Ucraïna, Olena Vysotska, a The Associated Press.
Uns 27.000 reclusos podrien ser elegibles per al nou programa, segons estimacions del Ministeri de Justícia. "Gran part de la motivació prové del fet que (els presos) volen tornar a casa com un heroi, i no tornar a casa de la presó", ha destacat Vysotska.
Qui són els candidats
Els presos poden obtenir la llibertat condicional després d'una entrevista, un examen mèdic i una revisió de la seva condemna. Els condemnats per violació, agressió sexual, assassinat de dues o més persones o crims contra la seguretat nacional d'Ucraïna no són elegibles. Els funcionaris ucraïnesos estan disposats a fer una distinció entre el seu programa i el reclutament a Rússia de condemnats per servir en el famós grup de mercenaris de Wagner.
Aquests combatents normalment han estat canalitzats a les batalles més mortíferes, diuen els funcionaris, però el programa ucraïnès pretén integrar els reclusos a les unitats regulars de primera línia d'Ucraïna. El país té una població reclusa d'unes 42.000 persones, segons les xifres que el govern hauria ofert a la Unió Europea.