Ucraïna té moltes dificultats a la regió de Khàrkiv. El màxim comandant militar d'Ucraïna ha admès aquest diumenge que la situació a la regió nord-oriental de Khàrkiv era "difícil", ja que Rússia continuava amb un assalt a la zona i Moscou afirmava haver capturat diversos llogarets més.
El coronel general Oleksandr Sirskii ha negat que els russos haguessin aconseguit un avenç significatiu, però ha dit que les seves forces estaven a la defensiva. “[Nosaltres] estem lliurant ferotges batalles defensives. Els intents dels invasors russos de trencar les nostres defenses han estat detinguts”, ha escrit en un comunicat a Telegram.
Ucraïna pateix una escassetat crònica de mà d'obra i armes i retards al finançament occidental. Els analistes han advertit des de fa algunes setmanes sobre una imminent ofensiva russa i les primeres mesures s'han produït ja aquest divendres amb un avenç al voltant de Khàrkiv.
"La situació és difícil, però les forces de defensa d'Ucraïna estan fent tot el possible per mantenir les línies i posicions defensives i infligir mal a l'enemic", ha afegit Sirskii, que va ser nomenat comandant de l'exèrcit a principis d'aquest any. Tot i això, l'Institut per a l'Estudi de la Guerra, un grup d'experts nord-americà, va dir dissabte que les anteriors afirmacions russes d'haver capturat quatre llogarets semblaven ser precises i va descriure els recents avenços com a "tàcticament significatius". Diumenge, Rússia va afirmar haver pres el control de cinc municipis més.
Una suposada contraofensiva russa
L'ofensiva russa pot requerir que Ucraïna reposicioni tropes al front nord, just quan les forces russes també estan investigant al sud i l'est del país. Els bloguers militars russos van dir que les tropes de Moscou buscaven aprofitar una finestra d'oportunitat, pressionant Ucraïna perquè reculés enmig d'un retard en l'arribada de l'ajuda occidental.
Diumenge, la ciutat de Vovchansk, que abans de la guerra tenia una població de 17.000 habitants, estava sota atac sostingut de les forces russes. Volodímir Timoshko, cap de la policia regional de Khàrkiv, va dir que les tropes de Moscou ja eren als afores de la ciutat i s'acostaven des de tres direccions.
Timoshko va dir que Rússia estava combinant atacs aeris amb atacs d'unitats d'infanteria, tàctiques similars a les utilitzades a Bakhmut i Avdíivka a la regió de Donetsk, que finalment van tenir èxit, però van destruir gran part de les ciutats en el procés.
Oleh Siniehubov, governador de la regió de Khàrkiv, va dir que Vovchansk estava sota foc rus "permanent" diumenge. Va dir que unes 4.000 persones havien estat evacuades de les zones recentment atacades els últims dos dies, però que unes 500 estaven a la ciutat. "Demanem als residents que salvin les seves vides i abandonin les zones bombardejades per l'enemic", va escriure a Telegram.
Rússia vol prendre el control de Khàrkiv
Khàrkiv és la segona ciutat més gran d'Ucraïna, amb una població de més d'un milió d'habitants. A les primeres etapes de la invasió a gran escala la primavera del 2022, les forces russes van arribar als seus suburbis, però van ser expulsades a la regió circumdant. Més tard aquell mateix any, una contraofensiva ucraïnesa els va empènyer de tornada a la frontera amb Rússia, i en els últims mesos Ucraïna ha intensificat els bombardejos en àrees a l'altra banda de la frontera.