Els ministres d'Exteriors de la Unió Europea han acordat aquest dimecres suspendre l'acord sobre la facilitació d'expedició de visats als ciutadans de Rússia, pacte que es remunta a l'any 2007. Josep Borrell, l'alt representant d'Afers Exteriors per al club comunitari, ho ha anunciat en una roda de premsa posterior a una reunió informal entre els titulars d'Acció Exterior dels 27 països de la UE, una trobada que ha tingut lloc a Praga. Aquesta suspensió no implicarà una prohibició total de l'expedició dels documents, però sí que suposarà una restricció que implicarà l'enduriment i l'encariment de les condicions i tràmits per tal que els turistes russos puguin obtenir permisos de residència de tres mesos al territori europeu.

En la seva compareixença, Josep Borrell ha afirmat que "els estats membres de la Unió Europea consideren que no poden seguir les coses com si no passés res, i en aquest sentit hem acordat políticament que es faci alguna cosa". L'acord de suspensió de facilitació d'expedició de visats comportarà, segons Borrell, que sigui "més difícil i porti més temps" per als turistes russos aconseguir aquesta documentació. Alhora, el nombre de permisos que es tramitin i validin es veuran "substancialment reduïts". Aquest pacte assolit entre els 27 països és un punt intermedi entre la reclamació dels països bàltics, que exigien la prohibició total d'entrada de russos al territori del club comunitari; i altres estats, que apostaven per ser més "selectius".

Control de fronteres

El cap de la diplomàcia europea ha reivindicat que, d'aquesta manera, "existeix un enfocament comú a la Unió Europea que evitarà, per exemple, que els ciutadans russos puguin aprofitar la manca de coordinació entre estats membres per poder obtenir permisos de viatge". D'altra banda, preguntat pels controls que s'efectuen en alguns països de la UE a les fronteres, com és el cas d'Estònia, Borrell ha defensat que tenen un "marge ampli" per adoptar mesures en "el marc de l'espai Schengen". En aquesta línia, l'alt representant d'Exteriors de la UE ha obert la porta a adoptar mesures a escala nacional sobre visats i controls fronterers "en funció de la situació en què es trobin en relació amb la guerra a Ucraïna" per regular les seves fronteres.

Aquesta decisió ha arribat, fonamentalment, pel fet que "l'arribada de turistes des de Rússia s'ha convertit en una qüestió de seguretat per als països veïns de la Unió Europea, com ara els bàltics i Finlàndia", ha assenyalat Josep Borrell, que ha afegit que "aquest estiu s'ha vist a ciutadans russos viatjar per oci arreu d'Europa com si no hi hagués guerra a Ucraïna". Alhora, pel que fa als visats ja expedits, el cap de la diplomàcia europea ha detallat que els 27 països han encarregat a la Comissió Europea "un estudi de la situació" i que posin al damunt de la taula "un seguit d'orientacions" per poder adoptar possibles restriccions. "Hi ha una entesa en comú sobre el fet que també cal abordar aquest aspecte", ha conclòs Borrell.