La Xina no té límits (o no vol tenir-ne). Actualment, el país asiàtic està augmentant la seva petjada antàrtica, segons les imatges dels satèl·lits recopilades per un grup d'experts amb seu a Washington, que mostren la construcció s'ha tornat a activar. Una construcció que va començar el 2018 i que vol acabar amb la cinquena estació del país a la regió polar sud.
Pequín ha buscat desenvolupar noves rutes de navegació a l'Àrtic i expandir la seva investigació a l'Antàrtida, però els governs occidentals temen que la seva creixent presència a les regions polars pugui proporcionar a l'exèrcit xinès millors capacitats de vigilància.
S'espera que la nova estació especial a l'Illa Inexpressable, prop del Mar de Ross, inclogui un observatori amb una estació terrestre per via satèl·lit i hauria d'ajudar a la Xina a "omplir un buit important" en la seva capacitat per accedir al continent, ha dit el Centre d'Estudis Estratègics Internacionals (CSIS) en un informe que ha recollit Reuters. El CSIS ha usat imatges per satèl·lit del gener per identificar noves instal·lacions de suport, edificis temporals, una plataforma per a helicòpters i fonaments per a un edifici principal més gran a l'estació de 5.000 metres quadrats. S'ha estimat que la construcció podria estar llesta per al 2024.
"Encara que l'estació pot proporcionar seguiment i comunicacions per a la creixent varietat de satèl·lits científics d'observació polar a la Xina, el seu equip pot fer-se servir de manera simultània per interceptar les comunicacions d'altres nacions", ha destacat el CSIS. L'estació està ben posicionada per recollir senyals d'intel·ligència d'Austràlia i Nova Zelanda. Quan s'acabi la construcció d'aquesta base, s'espera que inclogui també una base per als vaixells xinesos que trenquen el gel.
El país amb més presència a l'Antàrtida
El CSIS hauria confessat a Reuters que els Estats Units continuen sent el país amb més presència d'investigació a l'Antàrtida, incloent-hi l'estació més gran a McMurdo. Però també han advertit que la presència de la Xina està creixent més de pressa. La cinquena estació de la Xina estarà només a uns 320 quilòmetres de l'estació dels EUA.
Ara bé, malgrat la por de l'augment de la vigilància, cal posar èmfasi en el fet que segons el Tractat Antàrtic del 1959, del que la Xina és part, les activitats al continent estan restringides a "finalitats pacífiques". El personal militar pot realitzar investigacions científiques, però té prohibit establir bases, realitzar maniobres o provar armes.
Reuters fa referència també a un suposat informe del Pentàgon del 2022, que destaca que la infraestructura xinesa, segurament, tenia intenció d'enfortir els seus reclams en recursos naturals i accés marítim.
Imatge principal: Antàrtida / Unsplash