Anglaterra va de cap a les semifinals del Mundial de Rússia 2018 després de superar una combativa Suècia (0-2). Maguire i Dele Alli, de cap, han portat els anglesos a la tercera semifinal mundialista de la seva història, 28 anys després de l'última vegada.

Anglaterra no té rival a pilota aturada

Posada en escena de les grans ocasions, però partit de menys nivell de l'esperat als primers compassos. Sense gaires sorpreses en els onzes titulars, amb Anglaterra repetint alineació i Suècia amb un canvi obligat per sanció, han posat les cartes sobre la taula amb les intencions també esperades.

Anglaterra volia guanyar amb la pilota als peus, dominant el partit i portant el ritme. Així ha arribat als quarts de final (menys contra Bèlgica) i així ha volgut l'entrenador Gareth Southgate plantejar un duel a cara o creu. Davant seu, la renascuda Suècia després de la marxa d'Ibrahimovic i que per arribar als quarts ha tombat Holanda, Itàlia i Alemanya, ha seguit amb el seu plantejament típic: defensa sòlida i efectivitat ofensiva.

Però els anglesos han tingut poca oposició. Possessió que rondava el 60% i presència sempre a camp rival. Anglaterra ha tingut en Sterling la seva gran arma als contracops, en Trippier el seu home centrador i en Kane la seva amenaça, però que aquesta vegada no ha trobat el seu lloc.

Però si el partit tampoc oferia xuts a porteria, la monotonia del joc d'Anglaterra combinada amb alguna aventura sueca al contracop ha portat a la relaxació. I aquest fet ha perjudicat Suècia. A la mitja hora de partit Maguire ha rematat a gol el primer córner del partit. I Anglaterra ha tornat a marcar les diferències a pilota aturada (aleshores 8è gol dels 10 aconseguits al Mundial).

De cap cap a les semifinals

I si Maguire ha obert la llauna de cap a la primera meitat, a l'inici de la segona, al minut 59, Dele Alli també ha completat de cap una gran jugada col·lectiva d'Anglaterra per fer el segon gol. Els anglesos no volien especular amb el resultat i han mig sentenciat el seu passi a les semifinals amb el segon gran cop de cap del partit que ha acabat al fons de la porteria.

En aquest partit contra Anglaterra ja havien encaixat els mateixos gols que havien rebut en els quatre partits anteriors. Suècia ha buscat el miracle de la remuntada i s'han vist obligats a arriscar. 

El risc ha provocat més espectacle. Suècia ha evolucionat el seu joc, ha començat a combinar passades i també ha tornat a centrar pilotes a l'àrea. Berg i Claesson han estat les referències de perill, però el porter anglès Pickford s'ha lluit en diverses ocasions per salvar Anglaterra.

I en un anar i tornar constant, el gol tant podia arribar de la banda sueca com de l'anglesa. L'avantatge de dos gols ha consolidat Anglaterra, aquesta vegada sense gol de Harry Kane, que fa un pas més al Mundial i ja ha arribat a la tercera semifinal de la seva història. Capficada en tornar a estar entre els quatre millors del món, els anglesos ho aconsegueixen repetir 28 anys després de l'última vegada. I Suècia, després d'un gran Mundial, acaba marxant amb un meritori paper.