Morir-se essent Papa serà més senzill, a partir d’ara. Sobretot el funeral, que passa de ser un cerimonial magnificent a un ritual auster. El Papa Francesc ha publicat el ritual del seu funeral, i ha establert que el cos no sigui exposat en un cadafal i n’elimina el triple taüt. Ell vol ser enterrat en un taüt de fusta revestit interiorment de zinc. I no té cap intenció de ser sepultat al Vaticà sinó que ha triat una basílica al centre de Roma, prop de l’estació de trens de Termini, la basílica de santa Maria la Major. S’allunya, per tant, de la pompa vaticana i vol un ritual més fàcil i menys engavanyat. La nova edició de l’Ordo Exsequiarum Romani Pontificis elimina els tres taüts (xiprer, plom i roure). Un i prou, i de fusta.

La Basílica de Santa Maria la Major, el lloc que ha escollit, és una de les quatre basíliques majors de la ciutat. Es va construir sota el papa Sixt III (432-440) després del Concili d'Efes (431), que declara Maria com a Mare de Déu. També se la coneix com la basílica de la “Madonna della neve”, la Mare de Déu de les Neus. Segons la tradició, la seva ubicació en una zona elevada de Roma (Esquilino) es va decidir gràcies a un miracle. El 5 d'agost del 358, Maria va aparèixer en somnis al papa Liberi i a un patrici romà, indicant-los que la seva basílica havia de ser construïda al lloc on caigués neu. L'endemà, un insòlit mantell de neu cobria el mont Esquilí en ple estiu (la calor romana és prou coneguda). Avui dia, aquest "miracle de la neu" es commemora cada any el 5 d'agost amb una pluja de pètals blancs a l'interior de la basílica. En aquesta església que vol el Papa per a l’eternitat també hi està enterrat Gian Lorenzo Bernini.

El Papa Francesc ha publicat el ritual del seu funeral. S’allunya de la pompa vaticana i vol un ritual més fàcil i menys engavanyat

Quan el Papa Francesc mori, per tant, el seu cos es dipositarà directament al taüt després de la confirmació de la mort, que té lloc al Vaticà, a la seva capella privada (i no es farà a la seva habitació). El fèretre es tancarà abans de la missa exequial i no hi haurà possibilitat d’exposició a cadafal. Els canvis que ha ordenat el Papa també són de caràcter simbòlic. Amb un funeral més senzill, més adient a un pastor que a un líder mundial, hi afegeix també la desaparició del títol de “romà pontífex” i prefereix “bisbe de Roma” o “Papa” i prou.

Ja fa un any que el Papa Francesc anava darrere de materialitzar el seu desig de ser enterrat fora del Vaticà, tal com ho va revelar en una entrevista a la periodista Valentina Alazraki.  “El lloc ja està preparat”, li va confessar fa un any. Ara ja tenim el ritual imprès, també. El Papa pot anar simplificant ritus, però quan es mori Roma es col·lapsarà igualment, perquè amb senzillesa o fastuositat litúrgica de categoria, continua essent una de les figures públiques més rellevants al món i per a la ciutat, el Papa de Roma.