L'administració xinesa no vendrà entrades per presenciar els Jocs Olímpics d'Hivern, els quals estava previst que comencessin el 4 de febrer a Pequín. En el discurs d'Any Nou del 2021, el president Xi Jinping va declarar que no escatimaria esforços per presentar uns grans Jocs al món que serien ―a més a més― neutres en carboni, els primers de la història. Tots els espais funcionarien amb energia 100% verda. Davant dels Jocs Olímpics d'Hivern, alguns països van indicar que no enviarien delegacions pel "problema dels drets humans" de Xinjiang. La resposta va ser que Pequín 2022 seguiria de tota manera endavant segons el que estava planejat. "El brunzit d'algunes mosques no frenarà l'esdeveniment", van argumentar. Tanmateix, la suspensió tindrà lloc perquè l'epidèmia de virus no ho permet.
Aquesta discrepància entre la realitat i el discurs de Pequín ha estat l'última i més sonora de la crisi que està vivint la Xina. L'economia xinesa va registrar una expansió del 8,1% el 2021. Tanmateix, en el quart trimestre de l'any passat, el creixement del PIB es va reduir al 4% anual, que s'havia alentit des del 4,9% del tercer trimestre. El banc central de la Xina va retallar els tipus d'interès des del 2,95% al 2,85%, la primera rebaixa des d'abril del 2020. D'aquesta manera, va injectar 12.500 dòlars per alleujar la situació.
"L'impuls econòmic continua sent feble en mig de repetits brots de virus i un sector immobiliari amb grans dificultats", va comentar Julian Evans-Pritchard, economista sènior per a la Xina de Capital Economics, que anticipa que el banc central retallarà els tipus 20 punts bàsics més durant la primera meitat d'aquest any.
"Em temo que l'operativa i el desenvolupament de l'economia de la Xina en els propers anys poden ser relativament difícils", va dir Li Daokui, un destacat economista i assessor del govern xinès en un discurs a finals del mes passat. "Mirats en el seu conjunt, els cinc anys poden ser el període més difícil des de la nostra reforma i l'obertura fa 40 anys", va agregar.
A mesura que van augmentar els costos de les matèries primeres i la pandèmia va fer que una part substancial de consumidors es quedés a casa, moltes empreses privades es van ensorrar. Aquesta és una gran preocupació, perquè les empreses privades són la columna vertebral de l'economia
La Xina enfronta també el problema del ràpid envelliment, que podria crear una càrrega més gran per a l'economia i la força laboral. L'Oficina Nacional d'Estadístiques va informar que "la taxa de natalitat de la Xina va caure de manera dràstica l'any passat i ara amb prou feines és més alta que la taxa de mortalitat".
A mesura que van augmentar els costos de les matèries primeres i la dissuasió que va imprimir la pandèmia va fer que una part substancial de consumidors es quedés a casa, moltes empreses privades es van ensorrar. Aquesta és una gran preocupació, perquè les empreses privades són la columna vertebral de l'economia i les quatre cinquenes parts de l'ocupació urbana.
D'altra banda, la construcció de nous habitatges, que representa una quarta part de l'economia xinesa, ha trontollat aquest any. El govern vol limitar l'especulació i desinflar una bombolla que havia fet que les cases noves fossin inaccessibles per a les famílies joves.
Evergrande és només el grup més gran i més visible del sector. Què és Evergrande? Va ser fundat el 1936 i té molts apartaments en centenars de ciutats. Però quants diners deu? Té més de 300.000 milions de dòlars de passius totals fins al juny. Durant molt temps, el gegant de béns arrels va evitar l'incompliment en fer pagaments d'última hora. Però el 9 d'octubre, Fitch Ratings, una important empresa de qualificació creditícia, va denunciar Evergrande d'incompliment de les seves obligacions. Hi ha hagut indicis d'un suport governamental per al sector immobiliari, però és limitat per poder cobrir el forat.
Pocs anticipen que el govern xinès permeti una recessió econòmica aquest any, abans del congrés del Partit Comunista en què Xi Jinping seguirà al comandament del país fins al 2027, o fins i tot més enllà, després d'aconseguir el seu tercer mandat.
Amb tot plegat, el viceministre d'Exteriors, Le Yucheng, va dir: "Superar els EUA en PIB no ens interessa. El que busquem és satisfer el desig de la gent d'una vida millor". Quan li van preguntar si la Xina es convertirà en la pròxima superpotència, Le Yucheng va dir que no buscava l'hegemonia global. Això no ha estat sempre així. Xi Jinping va dir davant del comitè central del Partit Comunista xinès l'11 d'octubre de 2017 que "la Xina s'alçarà entre totes les nacions del món". Veurem si repeteix aquest any el mateix o una cosa semblant o més aviat caldrà esperar fins al 2049 perquè el "somni xinès" es compleixi.