El Partit Popular ha esfullat la margarida i ha decidit que María José Català (València, 1981), diputada autonòmica i exconsellera de Cultura i Educació, serà la seua candidata a l’alcaldia de la ciutat de València a les eleccions d’aquest any. Català ha estat triada per eliminació, puix que els preferits de la direcció, l’eurodiputat Esteban González Pons i l’advocat Manuel Broseta, declinaren la proposta de Pablo Casado per encapçalar la candidatura. L'elecció de Catalá s’ha fet esperar. En paraules del vicesecretari del PP Javier Maroto, s’havia de trobar una persona amb un "atractiu especial, no només per la seua capacitat de gestió o projecte, sinó per allò que transmeti des de la part emocional".
El procés per triar finalment la candidata s’ha fet tirant d’enquesta de popularitat, i la diputada hagué d’empadronar-se a València el 28 de desembre quan el seu nom guanyà possibilitats. Català fou alcaldessa del municipi de Torrent del 2007 al 2012 i no era la candidata d’Isabel Bonig, que preferia un candidat independent com ara l’advocat Broseta.
La direcció nacional del partit ha imposat el nom d’una diputada autonòmica que, tot i que no ha estat mai a l’Ajuntament de València i nou dels deu regidors d’aquest partit estan imputats pel cas Taula, té opcions de guanyar l’alcaldia a Joan Ribo, que governa gràcies al pacte de la Nau (Compromís, PSPV i València en Comú), ja que la diferència entre el bloc d’esquerres i el de dretes (PP i Ciudadanos) només va ser d’un regidor a les eleccions del 2015.