El president a l'exili, Carles Puigdemont, que fa una visita de tres dies a Viena, ha visitat l'església dels Trinitaris Descalços i l'església de la Mercè a la capital austríaca, on hi ha diverses tombes de catalans que es van exiliar a aquesta ciutat després de la desfeta del 1714. Puigdemont ha lloat la figura de Ramon Frederic Vilana-Perles, que va ser protonotari de l'arxiduc Carles d'Àustria, i secretari personal, i que es va haver d'exiliar a Viena després de la Guerra de Successió, per refugiar-se en la Cort austríaca.
El president ha visitat també la cripta imperial on hi ha els sarcòfags dels emperadors Carles VI i Elisabet Cristina, on hi ha una imatge gravada de Barcelona, recordant els episodis històrics compartits entre Catalunya i Àustria.
Després Puigdemont s'ha traslladat a la seu del Parlament austríac, on s'ha reunit amb la diputada del Partit Socialdemòcrata Petra Bayr, amb qui ha analitzat les relacions entre els dos països.
"Per què Catalunya vol la independència?"
El president va manifestar dimecres en una conferència al prestigiós fòrum de política internacional Akademische Forum für Außenpolitik a Viena, que fa 5 anys Catalunya es va declarar independent de forma democràtica, i que els 5 anys de repressió posterior mostren precisament "per què Catalunya vol la independència". ‘Hi ha un conflicte polític no resolt entre Espanya i Catalunya, que se’n va molt enrere en el temps. És un conflicte polític que els catalans volen resoldre democràticament i pacíficament, per descomptat", va indicar.
"Fa cinc anys, el poble de Catalunya va decidir convertir-se en un estat independent en forma de república. Cinc anys de repressió i de violació de drets fonamentals només han servit per demostrar per què Catalunya vol la independència", va afegir. Puigdemont va aprofitar per visitar la delegació del Govern a Viena, on la delegada, Krystyna Schreiber, li va mostrar les activitats de diplomàcia cultural que fan, com la divulgació de la història compartida entre Catalunya i Àustria durant la Guerra de Successió, i el recent acord que han fet els Ajuntaments d'Oliana (Alt Urgell) i Biedermannsdorf.
Avui el president té previst pronunciar una conferència a la Central European University de Viena. Puigdemont serà el polític que tancarà l'acte unitari convocat per les entitats independentistes i el Consell de la República per commemorar el cinquè aniversari del referèndum de l'1-O, dissabte de la setmana vinent a l'Arc del Triomf. L'acte l'obrirà la qui fa cinc anys era presidenta del Parlament, Carme Forcadell, sota el lema Defensem l'1-O, guanyem la independència. Forcadell va ser l'única dirigent d'ERC que va assistir a la manifestació de la Diada, després que el president Pere Aragonès va declinar no assistir-hi i que la direcció republicana va enviar una carta a la militància dient que no hi anessin.