B.1.617, B.1.1.7 o B.1.351. Recordar aquests noms no és pas fàcil. D'aquesta manera, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha proposat simplificar la nomenclatura d'aquestes variants i designar-les amb noms de lletres gregues. La idea és tenir "noms fàcils de pronunciar i recordar" però no només. Assignant el nom d'un país per referir-se a una variant pot crear estigmes i discriminació. I això és una de les coses que es volen evitar, tant pel gran públic com per la premsa. Així ho ha explicat la mateixa OMS a través d'un comunicat. 

D'aquesta manera, la variant B.1.1.7, identificada per primera vegada al Regne Unit ja té nom nou: Alfa. La B.1.351, que es va detectar a Sud-àfrica, s'anomena Beta. La variant P.1, detectada per primera vegada a Brasil, és la Gamma. 

L'OMS ha dit també dos noms diferents de les subvariants de la B.1.617 que ha provocat una important segona onada de casos a l'Índia i ja s'ha estès a altres països: B.1.617.2 és la Delta i B.1.617.1, la Kappa. 

Variants d'interès vs. variants de preocupació

El 25 de febrer, l'OMS va proposar una sèrie de definicions per distingir entre una variant d'interès (VOI) i una variant de preocupació (VOC). 

Variants d'interès

La variant d'interès canvia fenotípicament en comparació amb un aïllat de referència o té un genoma amb mutacions que condueixen a canvis d'aminoàcids associats amb implicacions fenotípiques establertes o sospitoses, segons recull el Centre Europeu de Control i Prevenció de Malalties (ECDC, per les seves sigles en anglès). En aquest sentit, s'ha detectat que provoca transmissió comunitària, múltiples casos o que s'ha detectat en diversos països.

Captura OMS

Variants de preocupació

La variant de preocupació és una variant d'interès que a través de l'evolució i estudi s'ha demostrat que està associat amb un augment de la transmissió o bé pot ocasionar un canvi perjudicial en l'epidemiologia de la Covid. També s'ha produït un augment de la virulència o canvi en la presentació clínica de la malaltia o disminució de l'eficàcia de les mesures socials i de salut pública o dels diagnòstics, vacunes i teràpies disponibles.

Captura OMS

 

 

Imatge principal: ampliació del SARS-CoV-2 / Flickr Niaid