És ben sabut que fer exercici beneficia la salut. Ara un estudi fet a Escòcia demostra que anar a la feina a peu o en bicicleta redueix gairebé a la meitat el risc de morir, sobretot de malalties cardiovasculars i de càncer, i també redueix el risc d’hospitalització. La recerca l’han fet investigadors de les universitats de Glasgow i Edimburg, que han analitzat l’historial mèdic de 82.300 persones entre el 2001 i el 2018. D’aquest total, prop de 69.373 persones es desplaçaven a la feina amb transport públic i vehicle privat a motor, 11.560 caminant i 1.363 en bicicleta.
Menys risc de mort
De l’anàlisi de les dades es desprèn que els ciclistes van tenir un 47% menys de risc de mort i un 10% menys de risc d’hospitalització que els anomenats viatgers no actius, els que van en vehicle de motor o transport públic. Aquest percentatge pujava fins al 24% en el cas d’ingressos per malalties cardiovasculars o per càncer. En el cas dels que hi anaven a peu a la feina, el percentatge d’hospitalitzacions respecte als viatgers no actius és un 9% menys en general i del 10% en les hospitalitzacions per malaltia cardiovascular. El punt negatiu dels ciclistes són els ingressos per accident de trànsit, que en tenen un 50% més que aquells que es desplacen al lloc de treball amb transport públic o vehicle de motor.
Beneficis per a la salut mental
Altres beneficis de la utilització de la bicicleta o de desplaçar-se a peu estaria en la salut mental. De les 82.300 persones analitzades en l'estudi, el 41% havien rebut algun tractament farmacològic per aquest motiu, percentatge que cau fins al 20% en el cas dels ciclistes i del 7% dels vianants.
Davant del resultat de l’estudi, els investigadors recomanen als responsables polítics que promoguin la mobilitat a peu o en bicicleta. Això no només té beneficis per a la salut sinó que alhora es fa una aposta per la sostenibilitat. A l’estat espanyol, més de dos milions de persones utilitzen la bicicleta per anar a treballar diàriament, xifra a la qual cal sumar 6 milions de persones que ho fan alguna vegada. A la ciutat de Barcelona, el 42% dels desplaçaments es fan a peu i el 3,8% en bicicleta o amb vehicles de mobilitat personal, segons dades del 2022, en què es van fer 8,5 milions de desplaçaments.