El càncer de testicle és el tumor sòlid més freqüent entre els joves entre 15 i 35 anys, segons la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).

Concretament, les dades de l'organització mèdica esmentada mostren que a Espanya es diagnostiquen de mitjana uns 450 tumors anuals. La nota positiva és que l'índex de supervivència gairebé arriba al 90%.

Símptomes més habituals

El senyal d'alarma, explica el Dr. José Placer, cap del servei d'urologia de l'Hospital Universitari Dexeus, és un bony al testicle que en la majoria de casos no fa mal. Tot i això, el tumor es pot complicar amb una infecció o amb sagnat. Generalment, els pacients descriuen el símptoma com una sensació de pes a l'àrea genital o un augment de la mida del testicle.

L'índex de supervivència del càncer de testicle gairebé arriba al 90%

Hi ha altres símptomes, encara que són molt menys freqüents. Per exemple, explica el doctor, un pot patir mal d'esquena o d'abdomen perquè el tumor s'irradia cap a aquest lloc o bé perquè hi ha metàstasi a ganglis limfàtics de la part posterior de l'abdomen.

Causes i factors de risc

Des dels anys 90, els casos de càncer de testicle van en augment per causes que encara no se saben, encara que la mortalitat ha baixat per les millores en el tractament.

Pel que fa als factors de risc, el Dr. Placer explica que són tres. El primer és el criptorquidisme (manca de descens del testicle fins a l'escrot durant els primers anys de vida). Sobre aquest punt, cal esmentar que els homes afectats tenen més risc de tenir càncer tant al testicle no baixat com a l'altre, i de fet, les guies clíniques recomanen extirpar de forma preventiva aquells testicles finalment allotjats a l'abdomen que no acaben de baixar.

El segon és la història familiar de càncer testicular. I és que, segons la SEOM recull, entre l'1 i el 3 % dels pacients amb tumors germinals tenen algun familiar que ha patit càncer de testicle. I el tercer és patir de tumor testicular contralateral. “Els tumors de testicle es poden desenvolupar en qualsevol moment de la vida, però són més freqüents durant la tercera i quarta dècada”, afirma el Dr. Placer. I afegeix que en menys del 2% de pacients apareix als dos testicles.

Des dels anys 90, els casos de càncer de testicle van en augment, però no se sap el perquè

Com que no es coneix cap factor de risc que es pugui evitar, comenta el cap del servei d'urologia de l'Hospital Universitari Dexeus, el pacient potencial no té una manera activa de prevenir-lo. És més, la freqüència de la malaltia és baixa, fins i tot en les persones que tinguin factors de risc. Precisament, per la seva baixa incidència, no estan recomanades les exploracions o proves rutinàries per diagnosticar-lo de manera precoç. Tot i això, subratlla, es recomana que la població diana es familiaritzi amb els signes d'alerta més comuns.

Tractament

El tractament d'aquest tipus de càncer requereix, sobretot, extreure el testicle mitjançant una intervenció quirúrgica anomenada orquiectomia. Sobre aquesta qüestió, el doctor explica que és un dels pocs tumors en què fins i tot si la malaltia s'ha estès a altres òrgans, cal treure el tumor original. Això és degut, principalment, al fet que els tractaments de quimioteràpia arriben malament a aquesta zona i que l'examen del tumor és molt rellevant per conèixer-ne les característiques i el futur tractament.

El tractament del càncer de testicle requereix extreure el testicle mitjançant una intervenció quirúrgica anomenada orquiectomia

Un cop el tractament ha finalitzat, cal fer revisions de forma periòdica, indica. Així, els controls s'haurien de fer cada un o dos mesos durant el primer i segon any del diagnòstic.

Amb tot, el Dr. Placer adverteix que el risc més gran que el càncer reaparegui es produeix en els dos anys següents a l'anunci de la malaltia.