Bé sigui amb nicotina o sense ella, un estudi experimental ha demostrat que els cigarrets electrònics amb elements calefactors d'aliatge de níquel i crom poden provocar una lesió pulmonar significativa als usuaris. Així ha quedat de manifest en un estudi publicat en el Journal of the American Heart Association i realitzat per investigadors de la Facultat de Medecina de la Universitat de Califòrnia i els Instituts d'Investigació Mèdica d'Huntington.
L'estudi formava part d'una investigació més àmplia per analitzar l'efecte de l'ús de cigarrets electrònics i altres productes per vapejar al sistema cardiovascular. Mentre realitzaven experiments, els investigadors van observar l'augment del risc de patir una lesió pulmonar associada a l'ús de productes de vapejar immediatament després de canviar d'un dispositiu de vapejar amb un element calefactor d'acer inoxidable a un que utilitzava un aliatge de níquel-crom.
Cigarrets electrònics
Segons els experts, "els resultats van ser tan impactants que es va decidir publicar els resultats sense esperar més perquè els usuaris de cigarrets electrònics poguessin ser advertits abans, especialment sabent que tenen un major risc de desenvolupar símptomes greus derivades de la COVID-19".
Després d'analitzar el teixit pulmonar dels subjectes de l'estudi, els experts van trobar canvis greus com lesions pulmonars, congestió de glòbuls vermells, obliteració dels espais alveolars i pneumonitis en alguns casos.
La lesió pulmonar va passar sense additius de nicotina, THC o vitamina E, i s'està estudiant que pugui estar relacionada amb una major potència d'energia més als dispositius de cigarrets electrònics. Aquests estudis preliminars seran seguits amb estudis futurs addicionals per provar de determinar sistemàticament la causa del problema pulmonar.
El que sí que es posa de manifest amb la investigació és que els dispositius específics i les configuracions d'energia poden jugar un paper clau en el desenvolupament de les lesions pulmonars, tant com ho fan els additius que es fan servir. S'ha demostrat que vapejar causa un augment de la pressió arterial, disfunció endotelial i el risc d'infart de miocardi i accident cerebrovascular. Els elements calefactors estan generalment fets d'acer inoxidable, però també hi ha al mercat altres productes elaborats amb níquel, crom|o nicrom, níquel Kanthal o titani.
Cigarret electrònic
El 2019, es va reconèixer una nova patologia anomenada "lesió pulmonar associada a l'ús de cigarrets electrònics o productes de vapejar " (EVALI) que han desenvolupat usuaris d'aquests dispositius. El març de 2020, hi va haver 2.800 casos i 68 morts als Estats Units, país en el qual s'ha realitzat un major seguiment més sobre això.