Paxlovid de Pfizer, és el primer antiviral oral per al tractament de la covid-19 de lleu a moderada. Pot ser utilitzat per adults i nens majors de 12 anys que donin positiu per la malaltia i que tinguin un alt risc de progressió cap a una covid severa. Els experts apunten que és una nova eina per combatre la malaltia en un moment crucial de la pandèmia a mesura que sorgeixen noves variants. Amb ella es pretén que el tractament antiviral sigui més accessible per als pacients.
Les dades sobre la seva eficàcia, publicades inicialment per Pfizer el 14 de desembre, van demostrar que, en comparació amb un placebo, les persones que el van prendre van experimentar una reducció del 89% en el risc d'hospitalització o mort quan les persones amb una infecció per covid de lleu a moderada que tenien un alt risc de desenvolupar una infecció i dins dels tres dies posteriors a l'inici dels símptomes. L'estudi que es va utilitzar com a base per a l'autorització es va centrar en 2.246 persones no vacunades que tenen un alt risc de desenvolupar complicacions greus pel virus.
El fàrmac és una combinació de nirmatrelvir, un nou medicament antiviral, i ritonavir, un medicament antiretroviral que s'utilitza actualment per tractar la sida. El tractament ha de començar el tractament l'abans possible després del diagnòstic de covid-19 i dins dels cinc dies posteriors a l'inici dels símptomes.
S'administra en tres blísters (dos de nirmatrelvir i una de ritonavir) que prenen juntes per via oral dues vegades al dia durant cinc dies consecutius. És a dir, un total 30 comprimits.
El nirmatrelvir bloqueja l'activitat de la proteasa SARS-CoV-2-3CL, un enzim particular que el virus necessita per replicar-se, explica Pfizer. I la dosi baixa de ritonavir ajuda a retardar la descomposició del nirmatrelvir al cos per permetre que romangui actiu durant períodes de temps més prolongats en concentracions més altes per combatre el virus.
El director executiu de Pfizer, Albert Bourla, estima que s'evitaran 1.200 morts i 6.000 hospitalitzacions per cada 100.000 pacients amb covid-19 que prenguin les píndoles. Igual com amb qualsevol medicament, el tractament comporta possibles efectes secundaris, que inclouen deteriorament del sentit del gust, diarrea, pressió arterial alta i dolors musculars.
Davant de la pregunta de si pot Paxlovid reemplaçar la vacuna, els experts diuen que la prevenció mitjançant la vacunació sempre és millor que el tractament. Però és sorprenent que hi hagi un antiviral oral eficaç disponible.
Merck també té una píndola covid, anomenada molnupiravir, que ha tingut dades menys impressionants que la píndola covid de Pfizer. Les primeres dades van mostrar que la píndola va reduir les hospitalitzacions i les morts en un 50%, però les dades posteriors van suggerir que en realitat només tenia un 30% d'efectivitat. També existeix la preocupació que la píndola Merck pugui presentar riscos per a les persones embarassades i danyar el fetus en desenvolupament.