L'embotelladora europea de Coca-Cola, Coca-Cola Europacific Partners Belgium, ha anunciat la retirada massiva de productes de diverses de les seves marques més conegudes per la concentració excessiva de clorat, una substància química que en altes dosis pot ser perjudicial per a la salut. El clorat es pot trobar en els aliments, ja que es deriva de desinfectants de clor àmpliament utilitzats en el tractament de l'aigua i el processament d'aliments.
Coca-Cola ha retirat llaunes i ampolles de vidre de Coca-Cola, Sprite, Fanta, Fuze Tea, Minute Maid, Nalu, Royal Bliss i Tropico, que estaven a la venda des del passat mes de novembre. En concret, s'ha cancel·lat la venda d'aquests productes a Bèlgica, els Països Baixos, el Regne Unit, França, Alemanya i Luxemburg, però Espanya no està entre els països afectats per l'excés de clorat a les begudes. En declaracions a AFP, la companyia ha afirmat que no tenen xifres exactes "però és clar que es tracta d'una quantitat considerable".
Risc "molt baix"
Coca-Cola ha demanat no consumir les begudes amb un codi de producció que va del 328 GE al 338 GE, i que es poden retornar al punt de compra per procedir al reemborsament. Per a facilitar la identificació dels lots afectats, la companyia ha proporcionat una guia clara per als consumidors. La retirada té l'objectiu de garantir la seguretat dels consumidors i evitar el consum de productes potencialment nocius. Els nivells més alts de presència d'aquest químic es van detectar durant unes proves de rutina a les instal·lacions de producció de la companyia a Gant. Coca-Cola ha defensat que “considera la qualitat i seguretat dels seus productes com la seva màxima prioritat”.
Segons apunta la web de la Comissió Europea, la presència del clorat —sal de l'àcid clòric— en productes alimentaris té el seu origen als desinfectants amb color que s'usen per al tractament de l'aigua i durant la transformació dels aliments. El 2015, l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària va estimar que una exposició a llarg termini al clorat als aliments pot provocar problemes de saluts als menors, i en especial, als infants amb deficiència de iode lleu o moderat. Tanmateix, l'ens assenyalat que fins i tot amb nivells molts alts "és poc probable" que la ingesta total en només un dia "superi el nivell recomanat per als consumidors de tots els grups d'edat". En la mateixa línia que s'ha manifestat una portaveu de la Coca-Cola a la BBC: "L'anàlisi d'experts independents conclou que qualsevol risc associat per als consumidors és molt baix".