Segurament, a tu que estàs llegint aquest article no et suposa cap esforç mantenir-te hidratat en el dia a dia. Tanmateix, no és cap secret per a la ciència el fet que entre un terç i la meitat de les persones de la tercera edat pot caure en algun moment en la deshidratació; un assumpte que fa que la seva salut es pot veure compromesa per una cosa que no té a veure amb una malaltia.
Ara, una investigació de l'University College de Londres reflectida en un article que apareix a la revista Age and Aging revela que alguns conceptes erronis generalitzats sobre el manteniment d'una hidratació adequada són en bona mesura els culpables que els grans s'exposin al perill de la deshidratació.
L'estudi
A fi de conèixer què és el que causa que una part important dels grans no consumeixin el líquid necessari, els científics van entrevistar 24 persones sanes de més 75 anys o més que habitaven per si mateixos als seus propis domicilis a Londres. L'equip d'investigadors també es va veure amb nou cuidadors de persones de la tercera edat.
Després del treball de camp, l'estudi va reflectir uns quants malentesos que pateixen els grans sobre la hidratació que han de portar per mantenir-se sans. Diversos participants van admetre confusió respecte al nivell recomanat de líquids necessaris per mantenir una hidratació saludable. Un aspecte que no és estrany si es té en compte que les persones grans han vist canviar les opinions mèdiques al llarg dels anys respecte al que és saludable i el que no.
En general, ara els metges solen recomanar que les dones grans beguin vuit vasos d'aigua al dia, mentre que parlen de 10 per al cas dels homes. I encara que quan es pensa en hidratació, normalment es pensi en aigua, també el cafè, el te, els refrescos o les sopes i els brous són fonts molt vàlides per mantenir-se correctament hidratats.
D'altra banda, cal tenir molt present que el desig per beure líquids es va apagant amb l'edat i per això en moltes ocasions, els més grans van a hidratar-se menys vegades, acostumats com estan des de sempre a beure en funció de la seva set.
Hi ha un altre aspecte que els allunya d'una hidratació freqüent i és la por que senten molts de no ser capaços d'arribar a temps al bany encara que no pateixin de cap incontinència urinària.
Consells
Els investigadors conclouen que hi ha una necessitat clara d'implementar una millor educació sobre la importància dels líquids, el poc que cal fiar-se de la percepció de la set en la tercera edat, quan pot ser necessari augmentar la ingesta de líquids –si, per exemple, existeix una malaltia aguda– i com es pot emportar de forma natural tot això a la pràctica.
Així mateix, per als que estiguin preocupats per la incontinència, convé desenvolupar una pedagogia adequada que ajudi a fomentar el consum suficient de líquids. I finalment, destaquen la importància dels mitjans de comunicació com a divulgadors d'un assumpte que generalment només tracten a l'estiu o quan es produeix una onada de calor.