El president del govern espanyol, Pedro Sánchez, ha inaugurat la tornada de les vacances de Nadal anunciant en una entrevista a la SER que l'Estat comprarà 344.000 dosis aquest mes de gener del medicament antiviral de Pfizer per combatre el coronavirus. El nom d'aquest fàrmac és Paxlovid, i el seu ús en casos d'emergència va ser avalat per l'Agència Europea del Medicament el passat 17 de desembre. Ara, l'empresa està en tràmits per demanar al mateix organisme regulador que doni llum verda a la seva comercialització condicional en territori europeu.

Paxlovid és un dels primers medicaments que s'administra per tractar el SARS-CoV-2 i, segons ha explicat Sánchez a l'entrevista, el fàrmac redueix fins a un 88% el risc d'hospitalització dels "més vulnerables". El tractament consisteix en 30 pastilles orals que s'administren durant cinc dies. El consell, a més, és que cal prendre el medicament al més aviat possible una vegada s'hagi diagnosticat el virus. S'ha de fer en els cinc dies des de l'inici dels símptomes.

Els dos principis actius de l'antiviral, PF-07321332 i ritonavir, s'han de prendre junts dues vegades al dia. Es recomana en els adults que no requereixen oxigen suplementari i que tenen una major probabilitat o risc d'evolucionar cap a una malaltia més greu. Només es dispensarà sota prescripció mèdica, ara com ara. Per ser més concrets, amb la sol·licitud de comercialització, Pfizer ha concretat que el tractament està destinat a persones amb covid-19 lleu o moderat a partir dels 12 anys o que almenys pesin 40 quilos i presentin aquest major risc d'una pitjor evolució de la malaltia.

Com actua el fàrmac?

Aquest antivíric oral redueix la capacitat de multiplicació del coronavirus a l'organisme. Els seus dos principis actius actuen de tal manera que assoleixen aquest objectiu. Per una banda, el PF-07321332 bloqueja l'activitat d'un enzim necessari perquè el virus es multipliqui. Per l'altra, el Paxlovid també conté una dosi baixa de ritonavir, que és un inhibidor proteasa, que el que fa és alentir la descomposició del primer principi actiu, de manera que frena la desaparició del PF-07321132 i fa que estigui més temps a l'organisme combatent el possible augment de SARS-CoV-2. Cal destacar que no esdevé una alternativa a la vacunació contra la covid-19.

Contraindicat en alguns casos

Quan l'EMA va avalar el medicament, va precisar que, en el període en què calgui prendre Paxlovid, no es pot utilitzar amb altres fàrmacs. En aquest sentit, s'explica que, degut a la seva acció, podria provocar un augment perjudicial dels seus nivells en sang o bé perquè els altres medicaments que s'ingerissin podrien reduir l'activitat de l'antiviral i deixar sense efecte la seva funció.

Sobre la seva seguretat, hi ha un estudi que indica que menys d'un 1% dels pacients que van prendre l'antiviral en els cinc dies següents a l'inici dels símptomes van ser hospitalitzats en els 28 dies següents a l'inici del tractament. Cap dels pacients que va formar part de la fase d'assaig va morir. En relació amb alguns possibles efectes secundaris, els més comuns que s'han notificat són l'alteració del gust, diarrea i vòmits.

El seu ús està contraindicat en pacients que tinguin alguna funció renal o hepàtica greument reduïda ni tampoc s'aconsella en embarassades o bé les que poden quedar-se embarassades i no utilitzen mètodes anticonceptius. Paral·lelament, la lactància s'ha d'interrompre durant el tractament amb Paxlovid. Els estudis fets en animals indiquen que altes dosis de l'antiviral poden afectar el creixement del fetus.