Les proves de detecció del nou coronavirus s'han convertit en un element quotidià en les nostres vides des de fa diverses setmanes. La tornada a la feina i a l'escola, ha provocat que milers de persones estiguin aquests dies fent-se aquest tipus de proves per determinar si existeix una infecció o no. Sanitaris, professors, treballadors... bona part d'aquests professionals han hagut de realitzar-se una o diverses proves amb l'objectiu de poder incorporar-se amb normalitat a la seva vida laboral. Les principals proves que s'estan duent a terme són el test ràpid i la PCR, que no són exactament el mateix. Aquestes són les principals diferències.
Proves PCR
Les sigles de la prova PCR es tradueixen de l'anglès com a 'Reacció en Cadena de la Polimerasa'. Encara que a molts no els soni més enllà del coronavirus, el cert és que els metges la coneixen bé, perquè s'utilitza des de fa molt per saber si s'està produint una infecció en l'organisme d'una persona.
Si la prova PCR és negativa però persisteixen els símptomes es recomana repetir-la
Serveix per trobar un fragment del material genètic d'un patogen o microorganisme i es basa en les característiques d'estabilitat al caliu d'un enzim anomenada polimerasa. En el cas de la Covid-19, s'introdueix un bastonet pel nas i la boca per recollir una mostra que permet l'anàlisi del material genètic. Si resulta positiva, és que hi ha presència d'aquest. En el cas que sigui negativa, i si existeixen símptomes, és aconsellable realitzar una altra prova per assegurar-se del resultat. És una anàlisi que tarda hores a oferir resultats i durant les primeres setmanes de la pandèmia va ser el que més es va utilitzar per detectar els casos d'infectats.
Test Ràpids
Més recentment s'ha estès l'ús dels anomenats test ràpids, que són més senzills i àgils i poden oferir resultats en només 15 minuts. Encara que són menys específics, són també una eina molt útil per a la detecció de la malaltia. A diferència de la PCR, no detecten l'ARN del virus, sinó els anticossos produïts davant el virus mitjançant una mostra de sang o les proteïnes del virus presents a les mostres respiratòries d'exsudat nasofaringi. La tècnica es diu inmunocromatografía en paper, mitjançant la qual s'utilitzen proteïnes del virus per detectar anticossos o anticossos específics en la persona en qüestió.
Els tests ràpids proporcionen resultats en 15 minuts
Fa escassos dies, la farmacèutica nord-americana Abbott, va anunciar el desenvolupament d'un nou test ràpid anomenat BinaxNOW Covid-19 Ag Card, que consisteix en una prova antigènica per a la detecció de la Covid-19. Pel que sembla té mida reduida, una gran fiabilitat, tal com s'ha demostrat en els assajos realitzats fins a la data, i un cost molt baix: de només 4 euros. Es pot realitzar de forma individual, ja que és fàcil d'utilitzar, aplicant-la as orificis nasals. Tanmateix, des del Ministeri de Sanitat i les Comunitats s'aconsellen el seu ús per part de professionals mèdics.