La mateixa presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, ha confirmat que la UE proposarà als seus restringir els vols al continent africà davant la confirmació d'una nova variant de la Covid-19 altament mutable i transmissible. En concret, a través de twitter, ha especificat: "Proposarem, en estreta coordinació amb els estats membres, activar el fre d'emergència per aturar els viatges aeris des de la regió de l'Àfrica meridional a causa de la variant covid B.1.1.529". 

Itàlia i Alemanya es blinden

De moment, alguns països ja s'han posicionat. D'una banda, Itàlia ha confirmat que prohibirà els vols a Sud-àfrica, Lesotho, Botswana, Zimbabwe, Moçambic, Namíbia i Swazilàndia durant els últims quinze dies. Pel que fa a Alemanya, ho farà amb la majoria d'aquells que tinguin connexió amb Sud-àfrica i els països veïns excepte aquells que es desplacin i tinguin la nacionalitat alemanya. Així doncs, el ministre de Salut en funcions d'Alemanya, Jens Spahn, ha especificat que només caldrà que es posin en quarantena durant 14 dies quan arribin. Una mesura que també afecta els mateixos vacunats: "L'últim que necessitem ara és una nova variant introduïda que causa encara més problemes", va subratllar. Aquest matí també ho ha anunciat França que detallarà el com ben aviat.

Espanya també restringirà els vols

El govern espanyol també ha anunciat que restringirà l'arribada de vols procedents de Sud-àfrica i Botswana per l'aparició d'aquesta nova variant de la covid-19. La ministra de Sanitat, Carolina Darias, ha detallat que portarà la proposta al Consell de Ministres del proper dimarts. Paral·lelament, als passatgers procedents de zones de risc se'ls sol·licitarà una prova de detecció del virus i el certificat de vacunació.

Detecten el primer cas a Israel

Però més enllà de la UE, els primers en prendre mesures dràstiques han estat els anglesos. El ministre de salut britànic, Sajid Javid, ha confirmat que els vols al Regne Unit des de Sud-àfrica, Namíbia, Lesotho, Botswana, Eswatini i Zimbabwe se suspendran a partir del migdia d'avui divendres i els sis països s'afegiran a la llista vermella. L'altre que també ha aplicat les cancel·lacions de vols de forma immediata és Israel. A més, el seu govern ja ha confirmat la detecció del primer cas de la nova variant sud-africana B.1.1.529 dins el seu territori. Així ho ha anunciat el ministeri de salut, que ha afegit que el cas es refereix a un israelià que tornava de Malawi. També hi ha dues persones més sospitoses d'haver estat infectades amb la nova variant però estan a l'espera de les proves finals. Els tres afectats estaven vacunats amb la pauta completa.

Nova Zelanda, Japó i Singapur també se sumen

La notícia impacta a tots els continents. Des d'Oceania, a Nova Zelanda, el seu viceprimer ministre Grant Robertsom ha definit la nova variant com "una veritable trucada d'atenció per a tots nosaltres, aquesta pandèmia encara està en curs". Des d'Àsia, el govern japonès comparteix la línia i ha decidit endurir els controls fronterers per als visitants de Sud-àfrica i cinc països africans més. Així ho va anunciar l'agència de notícies Jiji. 

Per la seva banda, Singapur també s'ha sumat i arran de l'alarma general per la nova variant ha tancat les entrades de set països africans i per als ciutadans de Singapur, que hagin de tornar a casa des d'aquests països, hauran d'aïllar-se durant deu dies.

La vacunació a l'Àfrica

Sud-àfrica té una taxa de vacunació de només el 24% de la població total i s'especula que les moltes mutacions s'han acumulat en una persona immunosuprimida que ha lluitat amb el coronavirus durant setmanes o mesos. L'Institut Nacional Sud-africà de Malalties Transmisibles va informar que la presència de la variant s'ha documentat amb seqüenciació en 22 casos positius, la majoria joves, però ja se n'han informat molts més des de diversos laboratoris del país fins arribar a una vuitantena.

El nucli d'aquesta variant va néixer a la província sud-africana de Gauteng, la més afectada per noves infeccions durant les últimes dues setmanes. Segons les estadístiques, s'han registrat 1.950 casos a Gauteng en les últimes 24 hores. Dimecres, n'hi havia 1.018, en una població de més de 12 milions on el contagi s'està reproduint, especialment, entre els més joves.

 

Fotografia de portada: imatge de recurs d'Ursula von der Leyen i Charles Michel a Brussel·les