Un dels aspectes en què més insistim els adults amb els nens és el que es rentin les mans sovint. Quan arriben a casa, abans d'asseure's a la taula, a l'hora de ficar-se al llit, quan es taquen pintant o jugant i, sobretot, després de fer les seves necessitats al bany. És una cosa que sabem que és fonamental i que no és un hàbit que a aquestes edats s'adquireixi de seguida. Però el cert és que en la majoria dels casos, acaba gravant-se en les seves ments i, quan creixen, molts ho fan de manera habitual.
Tanmateix, quan som adults, no sempre prestem la mateixa atenció, ja sigui perquè anem sempre amb pressa a tot arreu o perquè en ocasions no considerem que tenim les mans brutes. I això es converteix en ocasions en un problema. Perquè no és necessari tenir les mans brutes perquè els gèrmens s'instal·lin en elles i suposin una font de contagi, tant per a un mateix com per als altres.
Un dels problemes més grans en no rentar-nos les mans després d'utilitzar el bany és que durant tot el dia toquem moltes coses. Després, altres persones les toquen i es passen les mans per la boca o pel nas en algun moment del dia, amb la qual cosa l'entrada al cos d'infeccions està servida. Per no parlar de la manipulació d'aliments quan se'n prepara una de menjada, per exemple, i que porta a tantes possibles infeccions.
A continuació, assenyalem algunes de les infeccions i malalties que es poden transmetre en no rentar-se bé les mans després d'utilitzar el bany.
Malalties transmeses per l'aire
Les malalties respiratòries generalment es transmeten a través de gotetes que es respiren, esternuden o tussen en l'aire per algú que té la malaltia. Mentre que els esternuts i la tos ajuden a propagar malalties, no rentar-se les mans o fer-ho de manera superficial també és una important font d'infeccions.
Les malalties respiratòries comunes causades per una mala higiene de mans inclouen el refredat comú, la grip, la varicel·la i la meningitis.
Norovirus
És la causa més comuna de gastroenteritis vírica en els éssers humans i pot afectar persones de totes les edats. Es transmet quan les persones no es renten les mans i, preocupantment, poden propagar-se molt ràpidament entre grans grups de persones en llocs tancats. És per això que quan una persona emmalalteix, els qui comparteixen amb ella la llar o el lloc de treball, cauen una darrere d'una altra.
La millor manera d'evitar que els norovirus es propaguin és rentar-se bé les mans després d'utilitzar el bany, abans de preparar aliments i evitar tocar-se el nas i la boca.
Hepatitis A
És una infecció vírica que pot causar símptomes greus, inclosos problemes amb el fetge, icterícia, dolor abdominal, febre i fatiga. Sovint es transmet a través d'aliments contaminats per persones que el van preparar i que no es van rentar les mans després d'utilitzar el bany.
El simple fet d'ingerir traces microscòpiques de matèria fecal contaminada pot causar la transmissió de la malaltia. Rentar-se les mans a consciència és una de les maneres més fàcils i efectives de prevenir la propagació de malalties. Això és una cosa que és particularment important en el lloc de treball on grans grups de persones poden contreure la mateixa infecció.
Infeccions nosocomials
Algunes de les infeccions nosocomials més habituals que solen transmetre's per gèrmens i bacteris que es troben a mans que no s'han rentat són l'E. coli i el SARM (estafilococ aureus). Són contagis que poden donar-se amb relativa freqüència en centres hospitalaris a causa d'una mala higiene per algun membre de les seves plantilles.