Encara que soni molt estrany, la presència de llum pot ajudar els qui pateixen insomni a dormir bé. Per a determinats trastorns del son, sobretot aquells relacionats amb alteracions del ritme circadiari, la luminoterapia pot funcionar.
La luminoterapia és l'exposició a una font de llum que és més brillant que la típica llum interior, però ni de bon tros tan brillant com exposició a la llum solar directa. Es tracta d'utilitzar una caixa de llum durant un període de temps concret i sempre a la mateixa hora.
El tractament de luminoterapia s'utilitza per a diferents problemes de salut: diversos trastorns del son, jet-lag, depressió i trastorn afectiu estacional. També coneguda com a fototeràpia, pot ajudar a millorar la qualitat del son perquè afecta determinats químics cerebrals associats amb el son i l'estat d'ànim.
Si pateixes d'insomni, pot tenir relació amb una interrupció en el teu ritme circadiari, que està relacionat amb el cicle de son-vigília. El ritme circadiari és part del rellotge intern del teu cos que fa que et sentis alerta i despert durant el dia i somnolent a la nit. Quan el teu ritme circadiari s'interromp, pots experimentar símptomes que van des de somnolència diürna fins a la depressió.
La luminoterapia es pot utilitzar per als trastorns del ritme circadiari del son, com l'insomni a l'inici del son. És quan es tenen problemes per agafar el son a una hora normal, però no per romandre adormit. Això podria deure's a ritmes circadiaris avançats o retardats.
Amb el trastorn de la fase avançada del son, es tendeix a sentir-se somnolent al final de la tarda o d'hora a la nit. L'hora de ficar-se al llit sol tenir lloc entre les deu i les dotze de la nit. A causa que l'hora de ficar-se al llit no és gaire tardana, sovint qui pateix aquest trastorn es desperta entre les tres i les cinc de la matinada. En aquest cas, la teràpia de llum en les primeres hores de la nit pot ajudar a restablir un rellotge intern matiner.
Amb el trastorn de la fase tardana del son, es tendeix a romandre despert fins a altes hores de la nit, bastant després de la mitjanit. Com a resultat, també es tendeix a despertar-se més tard al matí. En aquest cas, la teràpia de llum al matí, immediatament després que et despertis, pot ajudar a fer avançar el teu rellotge intern i fer que et sentis somnolent més primerenc a la nit.
Abans de comprar una caixa de llum, parla amb el teu metge sobre els problemes que tens per dormir. Les raons per les quals podries tenir problemes per dormir bé poden ser molt diverses. El teu metge pot ajudar-te a determinar si els teus problemes de son es deuen a una interrupció del ritme circadiari o alguna altra causa subjacent. És possible que es necessitin altres tractaments, amb luminoterapia o sense.
Si decideixes adquirir una caixa de llum, pensa abans com l'utilitzaras. Algunes caixes de llum poden col·locar-se sobre una taula o en un escriptori. Però també pots comprar una caixa de llum alta que es col·loqui a terra. Si creus que utilitzar una caixa de llum és massa molest, pots considerar l'ús d'ulleres LED. Les ulleres de fototeràpia són portàtils i proporcionen més llibertat de moviment. Un estudi científic recent va trobar que l'efectivitat de les ulleres de teràpia de llum és comparable a la d'una caixa de llum.
En tot cas, abans de prendre una decisió, el millor és que li demanis consell a un metge i a partir d'allà triar l'opció que millor s'adapti a les teves necessitats i el teu estil de vida.