L'agressiu avenç d'una segona onada de coronavirus a l'Índia, que marca màxims globals, ha fet col·lapsar el sistema de salut en la regions més afectades del país, saturades per l'arribada de nous pacients i els limitats subministraments d'oxigen i medicaments. Amb 346.786 casos i 2.634 morts en les últimes 24 hores, més del doble de casos i de morts reportats al pic de la primera onada, la segona nació més poblada del món viu un moment crític.
L'Índia ha acumulat un total de 16,6 milions d'infeccions i 189.544 morts, el que la converteix a la nació en l'actualitat més colpejada del món per la pandèmia, segons les dades de les autoritats índies. Tot això es podria explicar per l'aparició de la variant índia de la Covid de "doble mutant".
Un tsunami
Nova Delhi, confinada des de fa més d'una setmana, és una de les regions més afectades. La capital va confirmar en l'última jornada 24.331 nous casos, els que suposa encara més pressions sobre els seus centres de salut que han estat molts dies a punt del col·lapse, per les falles en el subministrament d'oxigen de què depenen centenars de pacients connectats a ventiladors, o que requereixen oxigen suplementari. Alguns d'ells han mort per no disposar de més oxigen i els malalts ara s'acumulen al carrer.
Imatge: El col·lapse de l'Índia / EFE
La ciutat està rebent unes cent tones mètriques per sota dels requeriments actuals, i ha demanat al Govern central l'augment de la quota per evitar una tragèdia, però la situació de la ciutat no es deu només a la quota d'oxigen, si no a una escassetat de tancs contenidors que permetin més emmagatzemament.
La nova variant
Les autoritats del país havien aconseguit contenir l'expansió del coronavirus, però a finals de febrer els casos van tornar a pujar de nou. Ara l'atribueixen a una nova variant de "doble mutant" del SARS-CoV-2 detectat ja en diversos estats. Aquesta variant, denominada B.1.617, va ser descoberta a finals de març després de seqüenciar prop de 10.000 casos de coronavirus al país.
Entre el 15% i el 20% de les mostres procedien de Maharastra —estat on es concentren el 62% dels infectats del país, la capital del qual és Bombai—, i les dues mutacions que conté s'han dit E484Q i L452R. Encara que les dades disponibles sobre les variants que circulen a l'Índia no són suficients per vincular-les al ràpid creixement i a l'increment de casos, es creu que l'aparició d'aquestes noves variants està directament relacionada amb la continuada replicació viral en zones on hi ha una circulació del virus alta.
De moment, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) està treballant juntament amb l'Índia i altres països per augmentar les seqüenciacions genètiques i avaluar les variants d'interès —categoria on es troba actualment aquesta nova variant de l'Índia— i considerades "preocupants". També està la variant britànica, la japonesa, la sud-africana i la del Brasil.
Imatge principal: El col·lapse de l'Índia per la Covid / EFE