N'hi ha prou amb retardar només una hora el moment de ficar-se al llit, perquè un nen pateixi un risc més gran de patir obesitat. Així ho ha demostrat un estudi dut a terme en prestigiós Institut Karolinska de Suècia publicat a la revista Pediatrics. 

L'objectiu de l'estudi era més ampli i analitzava l'obesitat infantil en diferents països. Però en el cas de l'horari de son, es va centrar en 107 nens suecs amb sobrepès i obesitat d'entre un i sis anys d'edat. Es va realitzar un registre de son durant set dies consecutius, alhora que es prenien dades de la seva evolució en el pes i l'altura. Els investigadors van poder comprovar que els nens que habitualment s'anaven a dormir tard tenien un perímetre abdominal més gran i un índex de massa corporal més elevat.

Els científics creuen que encara que és important, no és l'únic factor que incideix a l'obesitat dels nens. Generalment, els nens que estaven desperts més tard solien presentar pitjors rutines en general, tant referent a horaris com en l'alimentació. Per tant, els científics creuen que aquestfet és un indicador de rutines irregulars. I en aquest sentit, haurien de veure aspectes com un major temps veient pantalles, menys exercici físic, menys menjars i sopars en família i d'altres.

Però més enllà dels hàbits, els científics creuen que hi ha una sèrie de respostes físiques a aquest tipus de comportaments, ja que hi ha regions del cervell involucrades en la regulació dels cicles de son i vigília que també controlen el comportament a l'hora d'alimentar-se o de fer un altre tipus d'activitats. Per tant, el son i la regulació del pes corporal estan entrellaçades a un nivell més profund que va més enllà de la simple hora de ficar-se al llit.

Això ve a confirmar un altre tipus d'investigacions que han trobat relació entre una menor durada del son i un risc més gran d'obesitat a la infantesa. La diferència en aquest cas és que no té tant a veure amb les hores de son, sinó amb l'hora en què es va a dormir.

L'estudi assenyala concretament que anar-se'n al llit més tard de les nou de la nit, té efectes sobre el pes dels nens. Encara que en aquest cas l'estudi es va dur a terme només amb nens, en les persones adultes s'han trobat també associacions similars entre els patrons de son i l'obesitat. Per tant, es confirma que seguir unes rutines adequades, ajustar-se als cicles circadiaris, ficar-se al llit aviat i aixecar-se aviat, tenen importància a l'hora de mantenir un pes saludable.

En el cas dels nens, el millor consell és seguir una rutina diària que sigui sempre similar. Deixar passar un temps entre la ingesta del sopar i l'hora d'anar-se'n al llit i aprofitar aquest temps en realitzar alguna activitat relaxant. En qualsevol cas, les pantalles o tot allò que pugui excitar la ment dels nens, està totalment desaconsellat. Perquè a més de l'obesitat, aquest patró irregular del son i la falta d'hores de descans té influència també en la seu salut en general i en el seu rendiment cognitiu.

Els experts que han dut a terme aquest estudi asseguren que els esforços per prevenir l'obesitat haurien de fer més atenció al son del que fan actualment.