La ressonància magnètica (RM) és un tipus de diagnòstic per imatge que permet la detecció i el diagnòstic de malalties de forma segura i no invasiva. Gràcies a aquesta tècnica obtindrem imatges molt detallades dels òrgans i teixits de l'organisme del pacient. S'utilitza per exportar ossos, articulacions i òrgans interns, i és útil en moltes disciplines, inclosa, és clar, la neurologia.

La ressonància magnètica funciona gràcies a un camp magnètic generat per imants, i no fa servir rajos X ni cap altre tipus de radiació nociva. En el camp de la neurologia, com expliquen des del nord-americà Institut Nacional d'Imatges Biomèdiques i Bioenginyeria (NIBIB), la ressonància magnètica pot diferenciar al cervell entre la matèria blanca i la matèria gris, i també pot utilitzar-se per diagnosticar aneurismes i tumors. I com veurem, també juga un paper important en el diagnòstic de les demències.

Com ha millorat la intel·ligència artificial la ressonància magnètica?

Els avenços tecnològics, particularment l'ús de la intel·ligència artificial (IA) en la ressonància magnètica, han millorat la qualitat i la velocitat d'obtenció de les imatges. La IA permet eliminar el soroll en les imatges i ajuda en el processament posterior d'aquestes, ja que permet processar grans quantitats de dades.

El doctor Carlos Alonso, cap del Servei de Diagnòstic per la Imatge de l'Hospital Quirónsalud Málaga, explica que el seu centre ara compta amb "un dels equipaments de radiodiagnòstic més ben dotats de la província de Màlaga", després de la incorporació d'una nova ressonància d'última generació 3 Tesla.

Aquest tipus d'equips de ressonància magnètica, treballant amb intel·ligència artificial, "permeten disminuir el temps d'exploració fins i tot en un 50 % i proporcionen imatges amb una resolució més gran i qualitat". Els estudis han reduït el temps d'exploració a la meitat, tardant ara entre 5 i 10 minuts. Això es deu al fet que les noves ressonàncies ofereixen una celeritat més gran en el procés d'adquisició de les imatges.

La millora en la qualitat de les imatges, amb una resolució més gran, obre el ventall de les patologies que es poden detectar. La seva utilitat, per tant, es multiplica en neurologia, per al diagnòstic de malalties del sistema nerviós central. Però també en altres disciplines, millorant la detecció de patologies cardiovasculars i certs càncers.

Com explica el doctor Alonso, el nou equip 3 Teslas Signa Premier de GE HealthCare que han incorporat inclou intel·ligència artificial en tota la ruta diagnòstica. Aquesta tecnologia disruptiva entra en acció des de la fase de planificació, analitzant l'anatomia del pacient i suggerint els millors talls d'imatge. En el següent pas redueix el soroll i el temps d'adquisició de les imatges. I finalment, la IA ajuda a analitzar els milers d'imatges que s'obtenen.

La nova ressonància de l'hospital malagueny també pensa en la comoditat del pacient. Per exemple, amb un túnel més ample, 70 centímetres, i curt, que ajuda a reduir la sensació de claustrofòbia.

Prova d'elecció per analitzar el cervell dels nens

Són moltes les raons que fan que la ressonància magnètica sigui una prova diagnòstica de gran valor en el cas dels nens. Més encara amb els avenços que presenten els equips més moderns, entre ells reducció en la durada de les proves, la qual cosa implica un menor temps de sedació en nadons i els nens més petits. Els nous equips, amb imatges de més qualitat i resolució, han millorat la capacitat diagnòstica en el cervell pediàtric.

Com explica la doctora Mar Jiménez, cap associada del Servei de Diagnòstic per la Imatge de l'Hospital Universitari Quirónsalud Madrid: "Els nous equips permeten obtenir imatges en les quals s'aprecia el cervell del menor en els tres plànols de l'espai sense perdre qualitat amb gruixos de tall mínims. Aquesta resolució temporal i espacial més gran té gran repercussió en el món pediàtric, on els volums que estudiem són molt petits".

Detecció precoç de les demències

"Cada vegada comptem amb mètodes de diagnòstic més precisos de les malalties neurodegeneratives, com biomarcadors de líquid cefalorraquidi o sanguinis, els tests neuropsicològics i proves com la ressonància magnètica cerebral", explica Mar Jiménez.

En la Unidad de Detección Precoz Avanzada de Alzheimer y otras demencias de l'Hospital Quirónsalud Málaga fan ús de tota aquesta bateria de proves, i ho fan en el marc d'un programa de diagnòstic ràpid que realitza el pacient, en un sol matí, tots els estudis necessaris.

Les malalties degeneratives associades a l'edat, com explica el doctor Jesús Romero Imbroda, cap del Servei de Neurologia de Quirónsalud Málaga, provoquen demència. La malaltia d'Alzheimer, la demència més habitual, suposa un autèntic repte sanitari pel seu alta prevalença i incidència.

El diagnòstic precoç és fonamental en totes les demències. Permet, per exemple, accedir de forma primerenca als nous fàrmacs modificadors de la malaltia que vagin sent aprovats. Així com a teràpia d'estimulació cognitiva i als tractaments farmacològics simptomàtics ja existents.