Des de 2014, l'obesitat i l'excés de greix corporal poden haver contribuït a més morts a Anglaterra i Escòcia que fumar tabac, segons una investigació publicada a la revista BMC Public Health.
Es calcula que entre 2003 i 2017 el percentatge de morts atribuïbles al tabaquisme va disminuir del 23,1% al 19,4%, mentre que es calcula que les morts atribuïbles a l'obesitat van augmentar del 17,9% al 23,1%. Els autors estimen que les morts atribuïbles a l'obesitat i a l'excés de greix corporal van superar les atribuïbles al tabaquisme el 2014.
L'estudi
Per examinar els canvis en la prevalença del tabaquisme, l'obesitat i l'excés de greix corporal en adults, els autors van analitzar les dades recopilades entre 2003 i 2017 com a part de les Enquestes de salut d'Anglaterra i les Enquestes de salut d'Escòcia, en 192.239 adults a Anglaterra i Escòcia, que van ser 50 anys de mitjana.
Els participants van informar si alguna vegada havien fumat regularment i la seva alçària i pes van ser mesurats per entrevistadors capacitats o infermeres. Els investigadors van combinar les seves dades amb estimacions del risc de morir per fumar (17 estudis) o obesitat i excés de greix corporal (198 estudis), per calcular la quantitat de morts que podrien atribuir-se al tabaquisme i l'obesitat i a l'excés de greix corporal.
Els autors van trobar que, si bé l'obesitat i l'excés de greix corporal probablement van representar més morts que el tabaquisme des de 2006 entre els adults grans, és probable que fumar segueixi contribuint a més morts que l'obesitat i l'excés de greix corporal entre els adults més joves.
L'anàlisi també suggereix que el gènere va influir en les contribucions del tabaquisme, l'obesitat i l'excés de greix corporal a les morts estimades. L'obesitat i l'excés de greix corporal poden haver representat un 5,2% més de morts el 2017 que el tabaquisme en els homes, en comparació amb un 2,2% més de morts en les dones. Es creu que les morts estimades per obesitat i excés de greix corporal van augmentar un 25,9% per a les dones i un 31% per als homes entre 2003 i 2017, mentre que es creu que les morts per tabaquisme van disminuir un 18,1% per a les dones i un 14,9% per als homes.
Segons els autors de l'estudi: "l'augment en les morts estimades a causa de l'obesitat i a l'excés de greix corporal probablement es degui a les seves contribucions al càncer i les malalties cardiovasculars. Les nostres troballes suggereixen que les intervencions de salut pública i polítiques destinades a reduir la prevalença del tabaquisme han estat reeixides i que les estratègies nacionals per abordar l'obesitat i l'excés de greix corporal, centrant-se especialment en els homes i els grups de mitjana edat i de més edat, haurien de ser una prioritat de salut pública".
Els investigadors creuen que la salut pública n'hauria d'invertir més en el problema de l'obesitat
Els autors adverteixen que el nombre de morts atribuïdes al tabaquisme, l'obesitat i l'excés de greix corporal en aquest estudi són només estimacions i que els factors que influeixen en aquestes morts requereixen més investigació. La investigació futura podria investigar les possibles contribucions del vagareig, l'ús de cigarrets electrònics i el tabaquisme passiu i si la proporció de morts per obesitat i excés de greix corporal difereix segons l'ètnia.