L'oli de coco pot ser beneficiós per a la pell perquè és ric en olis i molt hidratant. És fàcil d'aplicar directament sobre la pell i presenta molt pocs riscos coneguts. Però alhora, hi ha investigadors analitzant l'oli de coco com un possible tractament tòpic per a la inflamació crònica de la pell. Quant als estudis sobre els possibles beneficis de l'oli de coco en la dieta encara estan en curs.
Els beneficis de l'ús d'oli de coco per a la pell són variats i poden ser interessants per a la pell seca com hidratant –fins i tot en persones amb afeccions com els èczemes–, per a la reducció de la inflamació, per millorar la curació de les ferides, a més que té propietats antibacterianes, antifúngiques i antivirals.
Un estudi científic va trobar que l'oli de coco pot ajudar a prevenir i tractar les erupcions cutànies, com la dermatitis atòpica. Mentre que un altre, va mostrar que pot millorar la funció de barrera de la pell i reduir la inflamació a causa dels rajos ultraviolats.
Els científics no han estat capaços encara de determinar exactament per què l'oli de coco beneficia la pell, però els polifenols i els àcids grassos que conté poden contribuir. També conté antioxidants, l'aplicació tòpica dels quals pot protegir la pell i millorar la seva aparença.
Tipus d'oli de coco
Hi ha diferents tipus d'oli de coco disponibles, i es classifiquen segons el seu procés de producció. Els dos tipus principals són l'oli de coco verge i l'oli de coco refinat. L'oli de coco verge està fet de cocos frescos, i pot ser més ric en antioxidants i polifenols. L'oli de coco refinat està fet de carn seca de coco. L'oli de coco refinat pot passar per més passos de processament, inclòs el premsatge a màquina per obtenir l'oli. Alguns productors poden utilitzar solvents químics, desodorizants i blanquejadors.
El tipus d'oli de coco també depèn de la tècnica d'extracció. Quan els productors obtenen l'oli sense utilitzar calor, es refereixen a ell com a oli de coco premsat en fred. Aquest tipus pot ser més ric en nutrients.
Si el procés d'extracció utilitza vapor o calor per extreure l'oli de la carn fresca de coco, això dona com a resultat un oli de coco premsat. En general, els tipus menys processats d'oli de coco, com l'oli de coco verge premsat en fred, són les opcions més saludables.
Com utilitzar-lo
Un dels usos més ben establerts per a l'oli de coco és com a humectant per a la pell. La pràctica comuna és fregar una petita quantitat d'oli de coco directament sobre la pell o el cabell. La pell generalment absorbeix l'oli de coco ràpidament. Si algú utilitza oli de coco per primera vegada, ho ha de provar en una àrea petita del cos abans d'aplicar-lo en zones més extenses. Fer això és especialment important per a les persones amb pell sensible o grassa, ja que pot ajudar a prevenir possibles reaccions adverses.
Després d'aplicar oli de coco al cabell, es pot deixar aplicat durant el temps desitjat i després rentar-lo amb xampú.