La curcumina és el compost actiu de l'espècia de la cúrcuma, tan de moda en els últims anys, però que sempre ha estat una de les bases dels menjars orientals. Sempre s'ha parlat molt les seves propietats antiinflamatòries, però el cert és que els científics s'han trobat amb moltes dificultats per validar aquests beneficis de la curcumina amb estudis clínics.
La incapacitat del cos per absorbir fàcilment la curcumina ha estat una de les causes per les quals no s'ha pogut constatar científicament, i això que fa anys que els experts investiguen proves científiques que la curcumina pot ajudar en el tractament contra diverses malalties com el càncer, les malalties cardíaques, l'Alzheimer i moltes altres afeccions cròniques de la salut.
Ara, investigadors de la Universitat d'Austràlia del Sud (UniSA), la Universitat McMaster al Canadà i la Universitat Texas A&M han demostrat en un estudi que la curcumina es pot administrar de manera efectiva a les cèl·lules humanes a través de diminutes nanopartícules.
Els experts han format un equip internacional que ha desenvolupat una nanoformulació que canvia el comportament de la curcumina per augmentar la seva biodisponibilitat oral en un 117%.
Els investigadors han demostrat en experiments amb animals que les nanopartícules que contenen curcumina no només prevenen el deteriorament cognitiu sinó que també reverteixen el mal. Aquesta troballa aplana el camí per als assajos de desenvolupament clínic per a l'Alzheimer.
"La curcumina és un compost que suprimeix l'estrès oxidatiu i la inflamació, ambdós factors patològics clau per a la malaltia d'Alzheimer, i també ajuda a eliminar les plaques amiloides, petits fragments de proteïna que s'agrupen al cervell dels pacients amb malaltia d'Alzheimer", asseguren els experts. Ara s'està emprovant el mateix mètode d'administració per demostrar que la curcumina també pot prevenir la propagació de l'herpes genital.
"Per tractar l'herpes genital (HSV-2) es necessita una forma de curcumina que s'absorbeixi millor, per la qual cosa s'ha d'encapsular en una nanoformulació", afirmen. "La curcumina pot aturar el virus de l'herpes genital, ajuda a reduir la inflamació i la fa menys susceptible al VIH i altres ITS".
Les dones són biològicament més vulnerables a l'herpes genital, ja que les infeccions bacterianes i virals al tracte genital femení (FGT, per les seves sigles en anglès) deterioren la barrera mucosa. La curcumina, tanmateix, pot minimitzar la inflamació genital i el control contra la infecció per HSV-2, la qual cosa ajudaria a prevenir la infecció pel VIH en el FGT.