La nicotina és una substància química que es troba de manera natural a la fulla del tabac. És addictiva i no està exempta de risc. Tanmateix, no és la principal causa de malalties relacionades amb fumar. Aquestes són causades principalment per la generació de substàncies químiques quan es crema el tabac.
Què és la nicotina?
La nicotina és una substància química que es troba de forma natural en el tabac, constituint al voltant del 5% del pes de la planta. També pot trobar-se en nivells significativament més baixos en altres varietats de plantes de la família de les solanàcies, com els tomàquets, les patates i les albergínies.
Les malalties relacionades amb fumar són causades principalment per substàncies químiques presents al fum de la cigarreta
En estat pur, la nicotina és un líquid incolor, inodor i de consistència oliosa.
Com s'utilitza la nicotina?
Les persones solen consumir nicotina a través de cigarrets i productes sense fum, com els dispositius per a tabac escalfat, els vapejadors, el snus i les bossetes de nicotina. També, algunes eines per deixar de fumar (teràpies de substitució de nicotina) proporcionen nicotina, on s'inclouen els xiclets i pedaços de nicotina.
Què li passa a la nicotina quan entra al nostre cos?
La nicotina sol absorbir-se en l'organisme a través dels pulmons, la boca o la pell. El nivell de nicotina i la forma en què s'absorbeix determinen la velocitat i la intensitat de la seva administració. Quan s'inhala el fum del tabac a través dels cigarrets o s'inhala aerosol dels productes sense fum (dispositius per a tabac escalfat o vapejadors), la nicotina s'absorbeix a través dels pulmons i passa al corrent sanguini i arriba al cervell en 10 a 20 segons.
Quan s'absorbeix a través de la pell mitjançant un pedaç de nicotina (o a través de la boca i l'estómac en mastegar xiclets de nicotina), la nicotina s'absorbeix més lentament i, per tant, tarda més a arribar al cervell.
La velocitat d'absorció de la nicotina varia segons la via d'administració
Una vegada que la nicotina ha entrat en el corrent sanguini, actua sobre els sistemes d'estimulació i es distribueix a tots els teixits i òrgans, incloent-hi el cervell. Allà, s'uneix a molècules receptores específiques, imitant les accions d'una substància química natural del cervell anomenada acetilcolina. La nicotina es metabolitza principalment al fetge i l'organisme l'elimina constantment.
És addictiva la nicotina?
Sí, la nicotina* és addictiva i no està exempta de risc, però no és la causa principal de les malalties relacionades amb l'hàbit de fumar. Una vegada abandona el cervell, pot provocar símptomes d'abstinència, per exemple, quan algú intenta deixar de fumar.
La nicotina és addictiva, però no és la principal causa de les malalties relacionades amb el fumar
Les teràpies de substitució de nicotina i altres productes per deixar de fumar poden ajudar a abordar els símptomes d'abstinència. Però la nicotina no és l'únic factor relacionat amb l'addició. Altres factors, com els rituals, les experiències sensorials i socials, exerceixen un paper important.
Encara que la nicotina és addictiva, és possible deixar de fumar. Cada any, milions de fumadors aconsegueixen deixar per complet els cigarrets i el consum de nicotina, la qual cosa sempre és la millor opció per a la seva salut.
Quin és el rol de la nicotina en les alternatives sense fum?
La nicotina és una de les raons per les quals la gent fuma, juntament amb altres factors, com el sabor i el ritual. Perquè els fumadors adults passin amb èxit dels cigarrets a aquestes alternatives, com els dispositius per a tabac escalfat, els vapejadors, el snus o les bossetes de nicotina, aquests productes han de contenir nicotina.
No és la nicotina, sinó el fum, el que fa que fumar sigui tan nociu
Ara bé, la millor opció sempre serà deixar el tabac i la nicotina per complet, però per a aquells adults que d'una altra forma continuarien fumant, les alternatives sense fum avalades científicament són una millor opció. Aquestes alternatives són només per a adults que, d'una altra manera, continuarien fumant.
*La nicotina és una substància addictiva present de manera natural a la fulla de tabac. Encara que no és la principal causa de les malalties relacionades amb l'hàbit de fumar, no és innòcua i està contraindicada per a determinats perfils (menors, embarassades, lactants, diabètics, persones amb hipertensió o insuficiències cardíaques).