Ja hi ha la primera vacuna contra la variant òmicron. Aquesta soca de la covid va posar el món de potes per amunt el mes de desembre, quan ja fregàvem la normalitat, i les vacunes que s'havien creat fins aleshores no la tenien en compte. Concretament, ha estat el Regne Unit el primer país a aprovar la vacuna bivalent de Moderna, que ha estat desenvolupada per atacar el virus original de la covid, però també la variant. Així ho ha anunciat l'Agència Reguladora de Medicaments i Productes Sanitaris (MHRA). En aquest context, i quan ja hi queden pocs països al món que tenen grans restriccions per lluitar contra la pandèmia, a l'espera del que pugui passar quan arribi el fred, s'espera que aquesta punxada s'inoculi com a dosi de reforç a la tardor. La gran incògnita és quants vials hi ha disponibles, però, de moment, les autoritats sanitàries del Regne Unit ja han avançat que aquesta vacuna s'oferirà a partir del setembre com a dosi de reforç pels majors de 50 anys i aquelles persones que formen part dels grups de risc.
Les primeres vacunes que es van utilitzar durant la pandèmia, Moderna, Pfizer i Janssen, estaven fetes per combatre la forma original del virus que va sorgir a Wuhan, a la Xina, a finals del 2019, però des de llavors el virus ha anat mutant, fet que ha provat el sorgiment de sorgir noves variants. Davant aquestes va tornar a sorgir el pànic per la possibilitat que evadissin el sistema immunitari, provocant rebrots a molts països. Amb tot, aquests rebrots van provocar un augment molt sobtat de casos, però no de ingressos a les UCI ni morts. Així, tot i que es van recuperar algunes restriccions, no va caldre tornar a recórrer al confinament.
Una nova eina contra la covid
Amb el nom de mRNA-1273.214, la dosi és una versió actualitzada de la vacuna Moderna, que durant els últims dos anys s'ha administrat com a primera i segona dosi, així com a injecció de reforç. Ara, a més, passa a ser la primera que actua contra dues variants del virus. Segons la MHRA, els efectes secundaris de la vacuna són els mateixos que els observats a la dosi de reforç original de Moderna i, en general, van ser lleus. La directora executiva de la MHRA, June Raine, ha descrit el nou reforç com "una eina esmolada al arsenal" per protegir el Regne Unit contra la covid i que aviat podria arribar arreu del món. "Em complau anunciar l'aprovació de la vacuna de reforç bivalent Moderna per proporcionar una forta resposta immune contra la variant Omicron BA.1, així com la variant original del 2020", ha afegit la metgessa.
El director mèdic de Moderna, Paul Burton, ha celebrat que la nova injecció pot augmentar les avaries d'una persona a nivells tan alts que és possible que només s'hagi d'inocular un cop al any. Stephane Bancel, director executiu de Moderna, la va descriure com una "vacuna contra la covid-19 de propera generació que exercirà un paper important en la protecció de les persones al Regne Unit contra la malaltia" durant l'hivern. "Estem encantats amb l'autorització de la MHRA de Spikevax Bivalent Original/Omicron, la nostra vacuna covid-19 de propera generació", ha subratllat. "Tot plegat representa la primera autorització d'una vacuna bivalent, quelcom que destaca encara més la dedicació i el lideratge de les autoritats de salut pública del Regne Unit per ajudar a posar fi a la pandèmia de covid-19", ha afegit.
